张果老，原名张果，是唐朝时期甘肃著名的道士，早在李渊起兵时，张果的名字都非常响亮，李世民曾经派人去请，张果因为想一心修道，不愿染指兵刀，所以一直避而不见。后来武则天和唐玄宗都派人去请过张果，只有唐玄宗把他请到，唐玄宗问张果老：唐朝国运如何？张果老回答8个字，150年后果然应验。
从宋代开始，民间流行《八仙过海》的杂技和评书，八仙之一张果老，他的原型就是唐朝的著名道士张果，因为在八仙中年龄最老，所以在其名后加了一个“老”字，《新唐书·方技传》和一些野史记载，隋朝时期，张果老的父母生下他后，中了瘟疫而死，张果老从小行乞，机缘巧合，在五峰山修道，不问世事。还传言他有一只毛驴坐骑，只要他出现的地方，当年必定不会有人饿死。所以他被人说是“神仙”。
李世民求贤若渴，曾派李绩去五峰山请他，李绩并没有见他人，只有张果老留下的一封信，说自己不愿在乱世染指兵刀。李世民登基后，贞观年间政治祥和，又派人去请，此时张果老已经不知所踪。到了武则天晚年，她的身体每况愈下，张果老还在世的消息传到她耳边，武则天立即派侄子武承嗣去请，武承嗣带了2000多人吗，在五峰山分散寻找，张果老无法逃避，在道观中装死。武承嗣见他没有呼吸，而且身体有些腐烂，便回去向武则天复命了。武则天听说张果老已死，叹息不已。
