元晔被废，尔朱世隆是主谋。据分析认为，尔朱世隆废黜元晔，有嫌弃元晔皇族身份疏远的因素，有防止元晔为母亲报仇的因素，但主要是尔朱世隆和尔朱兆这对叔侄内讧所致。其一，尔朱荣死后，尔朱兆抢先占据了晋阳，接收了尔朱氏集团的主力兵马和家产，成为事实上的接班人和最大赢家，必然会引起尔朱世隆的嫉妒和愤恨；其二，攻克洛阳后，尔朱兆不但“自以为功”，还把尔朱荣之死归罪于尔朱世隆，并且粗暴地对尔朱世隆“按剑瞋目，声色甚厉”，逼得尔朱世隆磕头谢罪，故“世隆深恨之”（《魏书》）；其三，元晔当皇帝，后盾主要为尔朱兆，而后尔朱兆又将女儿嫁给元晔为皇后，从情感上来说，元晔与尔朱兆更亲近，更依赖尔朱兆，不便于尔朱世隆掌控朝政。种种因素，导致尔朱世隆对尔朱兆及元晔强烈不满，故背着尔朱兆废掉元晔，另立元恭。
一个傀儡皇帝，直接废掉废算了，又不是要改朝换代闹革命，为何还要多此一举搞禅位呢？主要原因是尔朱兆拥兵在外，尔朱世隆对其颇有忌惮，用禅位之举制造元晔主动让位的假象，以应对尔朱兆的诘责和发难。果然，尔朱兆听说元晔被废后，“以不预废立之谋，大怒，欲攻世隆”（见《资治通鉴》），尔朱世隆派人前去花言巧语、百般周旋，才平息下来。元恭即位后，元晔离开皇宫，被封为东海王，邑万户，对他还算优待。尔朱氏集团被死对头高欢击垮后，，元晔的生命也走到了尽头。次年（公元532年）十一月，元晔被高欢所拥立的孝武帝元修赐死，时年二十四岁，葬处不明。元晔被杀后，他的悍妇尔朱皇后被权臣高欢霸占，并为高欢生子。元晔一生无子，死后爵除。元晔虽有称帝之实，但不被后朝史家所认可，《魏书》中没有为其撰写本纪，仍以其即位前封号长广王称之。
文章来源：萧家老大
