对中国人来说，秦始皇这个人既熟悉又陌生。说熟悉，这是中国家喻户晓的名字不但因为孟姜女哭长城的传说，更因为他是‘’千古一帝‘’说陌生，是因为除了'残暴’二字之外，人们对他所知其实不多。在大部分人脑海里，他更像一个符号式的人物，而不是一个活生生，可触摸，有些有肉的人。
‘秦王扫六合，虎式何雄哉’秦始皇在统一战争中表现出来的才华是举世公认的。亲政以后，经过了七年的准备，嬴政于十七年，他灭了韩。十九年，他攻克了赵国首都邯郸，二十一年，歼灭了燕军主力，二十四年，灭亡楚国，二十五年，扫除燕赵残余，二十六年，齐国不战而降。秦军横扫千军如卷席，没有给对手以和人喘息的机会。无论你喜不喜欢秦始皇，都应该会同意这样的判断，这是一个坚强的人，戾骨子里有着超人的强悍。然而在无线夸大秦始皇历史地位的同时，历史学家又常常无情的抹杀秦始皇性格和能力中光辉的一面。在大部分读者眼里，秦始皇的性格只有一面：他刚狠暴戾，野蛮冲动，深刻猜忌，冷血无情，咄咄逼人。但是只要认真读一遍【秦始皇本纪】我们就会发现秦始皇时代可以说是两千年来君臣关系最好的时期之一。秦始皇用人的眼光，气度和手段只有唐太宗可比，而远过于汉唐宋明其他君主。在历代王朝中，秦始皇时代政治核心层的稳定性可以说是最高的。
而另一面秦始皇穷尽天下民力修建阿房宫，秦皇陵，挥霍民力毫不心疼，耗费金钱如同泥沙，，焚书坑儒都是秦始皇一大败笔。历史是由人书写的，其中夹杂着很多作者的喜怒哀乐，以及统治者的意志。秦始皇虽然有大功于中国，但同时也为秦朝迅速灭亡埋下了火种。对他的评价必然是褒贬参半，有丑化也有美化，后人读书也难免接受了这些理论
