宜昌依长江而建，是湖北省域副中心城市，综合实力指科技、高教、文化、卫生、交通、医疗仅次于武汉，经济实力位居湖北省第三位，是中国中部重要的交通枢纽，拥有汉宜高速公路、汉宜高速铁路、焦柳铁路、318国道等国家重要的交通动脉。宜昌是三峡大坝、葛洲坝等国家重要战略设施所在地，被誉为“世界水电之都”。2017年4月2日，中国（湖北）自由贸易试验区宜昌片区正式揭牌 [1] 。
宜昌是中国优秀旅游城市。境内有4处国家5A级旅游景区，数量居全国城市前列。宜昌是湖北省唯一国家环境保护模范城市，同时享有全国文明城市、国家园林城市 、国家卫生城市、国家森林城市 、中国钢琴之城等美誉。
2017年7月，宜昌市钻获页岩气井，预测页岩气资源量超5000亿立方米，是迄今全球最古老页岩气矿藏。 [2]
注:宜昌境内三峡水电站、葛洲坝水电站产值不计入宜昌市GDP。
2017年，宜昌市复查确认继续保留全国文明城市荣誉称号，喜获湖北省唯一全国文明城市三连冠称号。 [3]
中小企业知识产权战略推进工程试点城市。 [4] 2017年中国地级市全面小康指数排名第45。
