中国历史上许多朝代的国号，都是有来历的，一般来说，或来自建立者的封号爵位，或取其字面意义，如汉朝是因刘邦曾任汉王，唐朝是因李渊的祖父李虎曾任唐国公，元朝是来自《易经》中的一句话：大哉乾元。
国号是一个国家的象征，具有重要的政治意义，尤其是面临改朝换代的时候，首要的大事就是选择一个新国号，以示德运更新，天命有归。灭亡明朝的李闯王——李自成，用的是什么国号呢？
李自成于崇祯十六年正月，在襄阳称“新顺王”，攻占西安后，于次年正月初一正式立国，改西安为西京，定国号为“大顺”，年号为“永昌”。
只有贵族才有封号和爵位，而李自成是草根出身，曾做过驿卒，后来被裁减，，因此，封号爵位无从谈起，“大顺”这个国号的由来，只能是“顺”的字面意义，或别的原因。
“顺”含有顺应、顺从之意，《礼记·礼运》云：“四体既正，肤革充盈，人之肥也；父子笃，兄弟睦，夫妇和，家之肥也；大臣法，小臣廉，官职相序，君臣相正，国之肥也；天子以德为车、以乐为御，诸侯以礼相与，大夫以法相序，士以信相考，百姓以睦相守，天下之肥也，是谓大顺。”
《礼记·礼运》中的“大顺”，是天下大治的理想社会，是大同世界的代名词，李自成用“大顺”这两个字作国号，是这个意思吗？还是先看一下李自成的革命战友张献忠吧。
