金庸《射雕英雄传》是这么描写丘处机的：他是武林高手，王重阳的徒弟，全真七子之一，内功深厚，剑法一流，性情豪爽，嫉恶如仇，还写得一手好诗。他有一个晚辈，就是《射雕英雄传》的男一号郭靖。郭靖是成吉思汗铁木真的驸马，偶然提到丘处机内功深厚，驻颜有术，精通养生之道。铁木真大喜，急忙派人远赴中原，请丘处机到西域会面。于是乎，丘处机不辞辛苦，万里西行，在撒马尔罕见到了铁木真。
历史上真有丘处机这个人吗？
真的有。按史料记载，丘处机出生在金国统治的山东，跟辛弃疾是老乡，比辛弃疾小八岁。辛弃疾揭竿造反，起兵抗金，最后南投大宋，官居安抚使（相当于军区司令）；丘处机则老老实实地做了金国顺民，十九岁出家当道士，二十岁拜全真教创立者王重阳为师，三十二岁自创全真教支派龙门派，七十岁成为全真教掌教，七十三岁受到铁木真的邀请，，率领十八个弟子踏上漫漫西行路。七十五岁那年，他在如今阿富汗境内见到铁木真，向铁木真传授了节制欲望的养生之道，也传播了禁杀无辜的仁爱思想。
丘处机这次西行，行程当然没有唐僧取经那么遥远。他们师徒从山东出发，经河南，到河北，出张家口，入内蒙古，翻越阴山，穿过沙漠，又沿大河向西北，进入今日蒙古国，过大雪山、阿尔泰山，再向南折入准噶尔盆地。在新疆休整过冬，次年春天继续西行，在今乌兹别克斯坦的撒马尔罕见到蒙古大臣耶律楚材。公元1222年春天，丘处机在耶律楚材陪同下继续西行，终于在今阿富汗境内兴都库什山西北坡抵达铁木真行宫。
