也就是说,按照现在的地理概念,丘处机穿越了中国、蒙古、乌兹别克斯坦、阿富汗等四个国家。
现在从中国飞阿富汗,无论从北京出发,还是从乌鲁木齐出发,都不超过二十四个小时。可是丘处机只能凭借相当原始的交通工具——马车。
丘处机出发时,前来迎接的蒙古使臣拿着铁木真的令牌,可以吩咐任何一个地方官吏供应车马粮草以及仆人杂役,真个是“号令天下,莫敢不从”,比倚天剑和屠龙刀都好使。所以丘处机师徒始终坐着马车,免去了日晒雨淋与风刀霜剑之苦。
西行路上山高水深,很多地方不能通过马车,但是有许多蒙古兵负责护送丘处机师徒,他们人多力量大,逢山开路,遇水架桥,基本上没让丘处机受什么苦。有一次翻越一座大山,丘处机的马车上不去,铁木真的三儿子窝阔台亲自带队前来迎接,命令一百个骑兵用粗大的缆绳牢牢固定住车辕和车轮,直接将马车改成了驮轿,一路驮着翻过了崇山峻岭。
还有一次穿越峡谷,铁木真的二儿子察合台来迎接,让能工巧匠在峡谷上架起四十八根独木桥,独木桥上再横铺木板,木板上再撒上一层防滑的石子和沙土,稳稳当当地将丘处机的马车推过了山的那一边。
在饮食上,丘处机也受到最高规格的优待。自从进入蒙古大草原,护送的使臣和骑兵就开始以羊肉、马肉、羊奶、马奶为主食,丘处机吃不惯,使臣就派人骑快马去购买或者抢掠粮食。有一个地方粮食奇贵,十两银子才买一斗谷子,五十两银子才买八十斤面粉,但丘处机仍然能吃到他爱吃的面食。
那个时代交通落后,西北荒漠与戈壁滩的交通更加落后,唐玄奘单身一人西天取经,几次三番遭遇盗贼,甚至陷入一连七天找不到一滴水的绝境。但丘处机完全不用担心,因为他有精兵护送,有使臣陪同,有铁木真的金字招牌庇佑着,无论走到哪里,都被当成神仙来供奉。
有时候我会想,假如我们有机会采访古人,让唐玄奘和丘处机分别谈谈西行路上的旅行感受,唐玄奘很可能会苦着脸说:“那可真是受罪啊!”而丘处机呢?大概会云淡风轻地一笑,表示还行。
对啊,即便是去同一个地方旅行,穷游和豪华游的感觉能一样吗?