公元223年六月，在夷陵之战中战败的刘备终于支撑不住，他在对诸葛亮等人费心托孤之后，在白帝城撒手人寰，结束了他光辉灿烂确有颇为遗憾的一生。在刘备去世后，南部益州大将雍闿杀太守正昂，投奔东吴，除此之外，在雍闿的煽动下，当时牂牁太守朱褒，越儁夷王高定等人纷纷起兵造反。一时间，蜀汉几乎失去了半壁江山，这使得蜀汉在刘备去世之后，迎来了一场关于蜀汉存亡的危机。
不得不说，雍闿当时发动叛乱是十分明智的。此时建立蜀汉的刘备去世，蜀汉政权内部矛盾凸显，各派系之间的争斗，如李严代表的东州派与诸葛亮代表的荆州派在朝堂之下暗流涌动，而且当时蜀军在夷陵之战新败，刚刚继位的刘禅能力不足，无法压制住朝堂上老臣的斗争，加上多年战事后民不聊生，此时不宜引发战乱。而且，雍闿也很会选择策反造反的对象，他不仅煽动了朱褒和高定，还派人去夷人部落中进行挑拨，他派出的这个人，就是孟获。
在如此危机关头，诸葛亮只能一边备农植谷、闭关息民，为将来的战事做好准备；一边继续与东吴建交，防止东吴趁机来袭。直到建兴三年，诸葛亮才亲自带兵出征，讨伐雍闿。由于诸葛亮准备充分，叛军很快就被击溃，此一战中，马忠率东路大军击打朱褒，而李恢则向益州攻打雍闿，诸葛亮则亲率大军攻打高定。最终，雍闿、朱褒被中了诸葛亮离间计的高定部下所杀，而高定则命丧蜀军之手，最后就只剩下孟获一人在逃。
