朱元璋在打败陈友谅，推翻元朝的统治之后，在南京建立了大明王朝。每一个新的王朝的建立，，皇帝都会大肆分封有功之臣，朱元璋也不例外的加封功臣，其中公爵以李善长为首的六人，其次便是侯爵、子爵。这些人不但能够享有高官厚禄，更是被朱元璋赐予了免死金牌（只是后来全被朱元璋收了回去），可以说是风光无限。
但是，随着朱元璋执政的时间越来越久，这些功臣却被朱元璋大肆屠杀。而朱元璋最常用的手段便是连坐，利用胡惟庸案、蓝玉案、空印案等屠杀开国元勋，杀戮人数多达10万人。
朱元璋也因此成为历史有名的兔死狗烹之人，成为了他人生的一大败笔。但是，假如我们站在朱元璋的立场来看，也许你也会这样做的。首先，朱元璋在建立明朝之后，便立长子朱标为太子，而朱标仁爱，对于大明的建立没有任何的功绩，坐享其成的成为太子，并且还是将来的皇帝。这样很有可能在朱元璋死后，他控制不了那些开国元勋，因此朱元璋为了朱标能够顺利的当稳皇帝，不得不除掉那些开国元勋。
