当时，吕公良手里只有3000多人，而且部队是新组建的，严重缺乏训练和装备，而日军进攻许昌的部队有将近8万人，还有飞机、坦克掩护，实力相差非常悬殊。
如果换做其他国军将领，恐怕早就吓得逃跑了，上级也只是要求他象征性地抵抗一下，及早撤退，保存实力。但是，吕公良将军接到命令后，马上在许昌文峰塔下召开誓师大会，慷慨激昂地说：“守土抗战，保家卫国，人人有责！养兵千日，用兵一时，我们要有必胜的信念，要有与阵地共存亡的决心！”
在给妻子的信中，吕公良写道：“军人以服从命令为天职，我这次要誓死保卫许昌，可能与许昌共存亡。如果我牺牲了，也是尽到了军人的天职，也是全家的光荣，人民会尊重你们，国家也会抚恤你们。要好好教育子女，接过我未完成的任务。”由此可见，吕公良将军早已视死如归，做好了殉国的准备。
这场战斗，吕公良率领全师3000余人，死战不退，连日军的战史都记载说：“中国军队坚守许昌，抵抗异常顽强，毫无撤退迹象。”
吕公良率部血战两个昼夜，重创围城的日军，但守城部队也伤亡惨重。让人悲愤的是，吕公良的上司汤恩伯手握重兵，却迟迟不下令救援，许昌周围那些装备精良的国军部队，也都在相互观望，坐视不管。
最终，重庆方面电令吕公良突围。突围途中，吕公良的部下劝他脱下军装，穿上老百姓的衣服，这样逃出去的机会大一些，却被吕公良严辞拒绝，说：“我身为堂堂中国军人，沙场捐躯，虽死犹荣，岂能丧失民族气节，为人耻笑！”
1944年5月1日，吕公良将军在突围途中遭到日军伏击，身中数弹，壮烈殉国。而守卫许昌城的3000多名官兵也大部牺牲，实现了“与城共存亡”的誓言。
吕公良将军战死之后，日军也对其忠勇精神感到震撼，将他安葬在许昌城南，还为他立碑，上刻：勇将新编第二十九师师长吕公良之墓。
几天后，新编29师被俘的将士路过吕公良的墓地时，齐刷刷跪在地上，号啕痛哭。周围的日军也都摘下帽子，为他致敬。
历史客栈作者：威廷根施坦因
