道姑是"三姑六婆"中的其中一种。马道婆为了得利，利用赵姨娘与王熙凤的矛盾，挑唆赵姨娘出五百两银子，请自己出手，利用魇魔之法，要害死王熙凤和宝玉，也算是她的职业习惯吧，因而并不出许多有识之士的意料之外。
自古以来，三姑六婆就为正直人家所忌。其中“三姑”是指“道姑”“卦姑""尼姑"。因为她们许多人会凭着自己的职业方便走家串户，不务正业，最易撺掇一些无知女人做坏事。后人就多用"三姑六婆"代指那些贪婪无度，挑拔是非，多嘴多舌，不务正业的女人了。而马道婆更是其中代表。
第二十五回，贾环用蜡油烫伤了宝玉的脸，马道婆得知后便说说是有促狭鬼儿跟着，骗贾母给宝玉供奉菩萨，再点个大海灯!并随口说出好几处王妃诰命供奉，如南安郡王府里的太妃是四十八斤油，海灯也只比缸略小些;锦乡侯的诰命次一等，一天不过二十斤油!再有几家或十斤、八斤、三斤、五斤的不等。最后骗得贾母也入了巷，许诺供一日五斤香油。
马道婆是宝玉的寄名干娘。但寄名干娘不同于真正的干娘，所谓寄名，是指孩子出生后，拜僧尼为师而不出家。也就是说马道婆只是贾府用来保佑孩子健康成长的法家，对宝玉并无感情，因而在马道婆心中，宝玉之命，与五百两银子比起来，根本不值一提。
因而当她看到赵姨娘对王熙凤不满时，推波助澜，对赵姨娘吹嘘自己有本事害死王熙凤，和阻挡贾环前途的贾宝玉，，哄得赵姨娘拿出自己的体己和一张五百两的欠条，并施五鬼前去索取王熙凤与贾宝玉性命。结果跛足道人与癞头和尚出现，让她功亏一匮。
