所以从一个书画家来讲，他的一根线条，内质必然是区别于别人的。但是从广义的角度上来讲，中国书画艺术的深刻就在于，一根线条反映的是中国五千年文明的哲学、美学，以及个人自我修为、习性、功力的统一体。
以前曾经有一位画家曾经说过一句“笔墨等于零”，这个看法非常激烈，在我们美术界人人皆知。当时我没有进行讨论，因为我这个人胆子小，不愿意卷入争论。一旦卷入了争论，所有手里该做的事都要放下来，和人一天到晚地去争辩。为了给自己创造一个安宁的学习和创作的环境，所以我是一贯不参与进去的。
今天，这个风潮已经淡却了。那么我想我可以讲一句，笔墨可不能等于零。“笔墨等于零”这句话是个伪命题，除了孩子做算数的时候1-1=0，世界上万事万物，包括书画，非优则劣、非盛则败，非正则负，你举一桩结果完全等于零的事，有没有？没有。所以笔墨，从来就不是等于零的。
吴湖帆 春山读易图 出版于《兰室长物——历代文房艺术》
而且从我刚刚和诸位谈的，中国书画的鉴别，实际上最要害的就是看一根线条。是从一根线条，可以判断出是哪一位书法家，哪一位画家。而且，我刚刚讲了，如果真正有真知灼见的大鉴定家的话，他可以基本上做到百发百中。
那么你们想想，笔墨既然这么关键，一根线条能够识透、看准一位艺术家，那么你们说，笔墨还能等于零吗？
所以过去他们争辩的时候，我没有发表过意见。但是今天我从这个角度来讲这个话题，大家应该就可以理解，笔墨从来就不能等于零，而且笔墨是那样的关键和重要。
所以我们讲书画鉴定，就是看眼力。眼力的要害，在于你要看透吃透，理解透一个线条。作假的人，他可以（模仿)，画画也好写字也好，结构不是问题，布局不是问题，色彩不是问题，构图也不是问题，关键就是他在表现一张字或者一张画的时候，线条一旦落下去，他的功底、他的修养、他的节奏，他的本性，等等等等，都是和原本的作者不一样的。
我谈了这么多，无非是要说一件事——我们现在中国书画的鉴定，还是非常非常的原始。就是用眼睛来看透这根线条，叫做“目测”，然后用我几十年来的经验，用我的“心”来加以检验、判断，，这件东西是真的还是假的。
所以我们搞书画收藏、鉴定，重中之重，五个能力里面最重要的能力，就是眼力。
三国 · 魏关中侯印出版于《兰室长物——历代文房艺术》
