李晟性格爽朗耿直，以谏臣魏徵为榜样，每次议事都直言不讳地阐明自己的具体意见，从不曲意逢迎皇帝。唐德宗想提拔张延赏当宰相，李晟有不同意见，唐德宗就罢手了。后来估计朝廷缺乏人才吧？唐德宗便让浙西观察使韩滉居中调解李晟与张延赏之间的矛盾。韩滉宴请二人，席上你一杯我一杯，喝得满脸红霞飞且聊得热络时，韩滉趁机让李晟出面推荐张延赏为相。李晟愉快地应允了。
张延赏当上宰相后不久，一口拒绝了李晟礼请其与之联儿女婚姻一事。张延赏是个小心眼的人，只是表面上和解而已，骨子里在想办法搞报复。李晟虽然文化程度不高，但脑瓜儿还是很灵的，过一些日子后就深有感觉了。他感慨道：武人性子直爽，喝一顿酒就能把任何怨恨消除。文士不一样哦，嘴上说和解了，但仍然放在心中。我怎么能不惧怕文士呢？
吐蕃害怕能征善战且手握军权的李晟，想方设法离间李晟与唐朝廷的关系，张延赏等也在朝中百般诋毁李晟。内外夹击，李晟最终被罢免兵权，改任文官。
加强对干部的管理古来有之。当时朝廷明文规定，官妓归官方管辖，如果要外出为当官的陪酒，必须得到官方的同意。不知是李晟借风月之事消愁或是自身作风欠佳，有天看中了一名官妓，就私自将她带回家。张延赏得知消息后派人从其家中将官妓强行抢了出来，随后禀报皇上，说为严肃官纪，建议按照最高刑律执行，就是将犯禁者和其九族全部杀掉。
当时达官贵人有三妻四妾并不奇怪，皇帝一高兴还会赏赐大臣美女，据说唐德宗曾一次性赏给李晟八名女子。史书记载，李晟总共有十五个儿子，其中大多数都不是原配夫人所生，可见李晟平日里没少到处沾花惹草。
但这次犯了禁令，被怀有报复之心且正得宠的权臣张延赏抓住把柄，又迅速通了天，就没有这么简单了。李晟整天寝食难安，生怕皇帝会听信张延赏的一面之词，下诏处死自己和九族之人。李晟历经百战九死一生，早已将生死置之度外，主要是担心儿子们受株连送了小命，如何继香火？不孝有三无后为大啊！
