公元755年十一月，蓄谋已久的安史之乱爆发，安禄山打着伐罪杨国忠的标语动员兵变。几十万叛军一路所向无敌，潼关灵宝之战，哥舒翰率领的20万大军三军覆没，只有8000人逃回。潼关惨败的新闻还没传到长安，唐玄宗就已经整顿金饰，预备去蜀地逃亡。
在避祸的预备工作中，唐玄宗李隆基录用龙武上将军陈玄礼鸠合禁军六军，重赏他们金钱布帛，又遴选了闲厩中的骏马九百余匹以备骑用。这些工作都是沉寂地进行，外人基本不知道。天一刚亮，玄宗带着杨贵妃姐妹、皇子皇孙、杨国忠、高力士等亲信之人，至于宫外的皇妃、公主与皇孙哪里还顾得上，只能任天由命了。
因为逃脱的慌忙，玄宗一行人并没有带几多粮食，还好其时的公民心向唐室，争献粗饭，固然掺杂着麦豆，然则大肠告小肠的皇孙们哪里顾得上这么多，饥不择食。到了7月14日晚上，玄宗一行人来到了马嵬驿，侍从三千禁军将士们因为饥饿委靡，心中布满怨念，不肯持续行进，眼看着就要变成叛乱。
领军的龙武上将军陈玄礼认为，这一切的启事都在于杨国忠、杨贵妃兄妹，只有除掉杨家兄妹，覆灭杨家的势力，士兵们才能服从批示，持续进步。于是陈玄礼带着三十余位将领，来到唐玄宗眼前进奏：逆胡（安禄山）指阙，以诛国忠为名，然中外群情，无不嫌怨。今国步艰阻，乗與震动，陛下宜徇群情，为社稷大计，国忠之徒，可置之于法（杀掉）。
很快杨国忠被暴乱的士兵在马嵬驿西门内杀死，头颅被砍了下来，挂在城门外示众。杨国忠的儿子还有韩国夫人、秦国夫人也一并被禁军士兵杀死。杨国忠一死，陈玄礼又奏曰：“国忠父子既诛，太真（贵妃）错误供”，这意思已经很领略了，杨贵妃也不克留了。
世人都知道，唐玄宗宠幸杨贵妃，若是杨贵妃不除，难保有一天会她为杨国忠复仇，既然事情已经做下了，就必需做绝，必需对杨家斩草除根。玄宗无奈，只好派人去缢杀了杨贵妃。
明面上看陈玄礼是马嵬驿事变的主谋，作为一介臣子，以下犯上是人主大忌，那么陈玄礼最后的终局若何呢？
其实，从这场叛乱的最大受益者而言，太子李亨的或者性更大。李亨与杨国忠有弗成和谐的矛盾，安史之乱爆发后，玄宗筹算传位李亨，为杨国忠所阻。杨国忠力劝玄宗移驾蜀地。这里是杨国忠的势力局限，若是李亨追随入蜀，不只继位无望，就是人命也难保。综而言之，李亨鼓舞提议叛乱的或者性对照大。
这一点《旧唐书·杨贵妃传》里也说得很明自：“及潼关失守，从率至马嵬，禁军上将陈玄礼密启太子诛国忠父子。”更大的或者性是出于为尊者讳的考量，把马嵬叛乱之功何在了陈玄礼身上。马嵬叛乱之后，李亨分兵北上，在灵武继位称帝，遥尊唐玄宗为太上皇。唐玄宗应该也领略陈玄礼并非事变的主谋，反而在叛乱中珍爱了他的周全，所以未加以穷究。
马嵬叛乱竣事后，陈玄礼则护送唐玄宗入蜀，陪侍摆布。安史之乱平定后，又追随玄宗重返长安，加封蔡国公，食邑三百户，晚年病重作古，称得上是善终了！
