京城天福大药铺，这天来了位“奇怪”的顾客，只见他一副农民扮相，手里还拎个破布袋，进到药铺后便开始左顾右盼。直到药铺的顾客变得稀少时，他才悄悄地来到掌柜身边，称自己要卖珍珠。
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珍珠不仅仅是一种装饰品，可以做首饰，可以做头饰，而且还是天然的药物，例如：珍珠粉有美颜功能，珍珠浸水可以明目。在清朝的时候，珍珠产量是十分稀少的，因此，价格比较昂贵。
药铺的掌柜打开布袋一看，发现事情不简单，虽然布袋里的珍珠重量有二三十斤，但是大小不一，而且颜色发黄，很显然已经失去了作为装饰品的价值。
正所谓“无奸不成商”，药铺的掌柜看青年人着急出手，于是，他使劲压价，最后只用20块大洋，就收购了这袋珍珠。虽然这袋珍珠的成色不好，但磨成粉后，掺在好珍珠粉中一起卖，并不影响珍珠的药用功效。
药铺掌柜的认为自己做了一单大生意，七八天后，这些珍珠药粉被他全部卖掉了，他正在沾沾自喜时，店里一个家住京城郊区的伙计，给他带回来一个惊人的消息——七王爷的陵墓被盗了。天福大药铺收购的珍珠，就是被盗陵墓中出土的冥器。
