建安二十五年（220），曹操病逝，其子曹丕继续了他的丞相、魏王的官爵。然而曹丕并不知足于“王”这一称号，只有“帝”才是他的方针。于是同年，他强制汉帝禅让，改元黄初。汉帝将大汉皇位禅让给了魏王的新闻很快传到了远方的成都，传到了刚称汉中王不久的刘备耳中。传承两百余年的大汉宣告消亡，作为汉室宗亲的刘备当下决意继续大统，陆续汉朝的香火。
刘备在成都称帝之前，关羽镇守荆州(大部)，加上原属族兄刘璋的益州，地皮弗成谓不大。然则到了他称帝之后地皮反而缩小了就有些让人不解了，其实蜀汉全盛时期并不在刘备即位后至夷陵之战前的那几年，而是在刘备刚进入西川后的建安十九年(214年)。
从领土边境论，汉中之战后，关羽北伐初刘备集体的邦畿应该是最大的，当时蜀汉诸人众擎易举，气吞万里如虎，曹操新败人心沮丧，东吴观望垂涎三尺，刘备拥有的边境包罗荆州三郡，益州包罗汉中等地。在汉朝末年的时候，全国分为十三州。益州首要包罗，蜀郡、犍为、朱提、越隽、牂柯、建宁、永昌、汉中、广汉、梓潼、巴郡、巴西、巴东等十三郡，荆州三家瓜分，刘备方有荆州的南郡、零陵郡、武陵郡，纵贯器材，实力斯时为盛。
所以理论上，拿下上庸后，恰是刘备疆域最为强大的时候，蜀汉只要守好这几块处所，进而争取关中关西，一路打通襄樊，直奔宛洛。按照《隆中对》大体思路，是有或者在将来争取世界的。可惜，最后荆州被狙击，上庸一连的作乱，最终导致只拥有益州一地的蜀汉，吃力吃力撑持，成为三国疆域和实力最小的势力。
