在傅玄师长的宦海生涯里，曾经屡经挫折，在波峰浪谷间几起几落，其肇祸胎源，就是两个字：多嘴。在他血管里奔流的，似乎不是父亲傅干的平宁与中庸，而是祖父傅燮的亢直与刚烈。
他在曹魏时期初入宦海，出任北地郡“计吏”，负责考查仕宦，相当于下层监察官员，挺拔独行，峥嵘初露，被举为孝廉，不就；太尉府征召，不去。后来被乡镇举为秀才，出任郎中，接着被朝廷选为著作郎，这才姗姗履新，衔命编纂《魏书》。不久，转任温县令，再迁弘农（今河南三门峡市）太守，领典农校尉，“所居称职，数上书陈廉价，多所匡正”（《晋书》本传）。一个处所官员，屡屡上书朝廷，指陈利弊，供献治国之策，且“多所匡正”，实在是锋芒太露，不懂得韬光养晦之宦海潜划定也。
傅玄屡屡多嘴言事，其时博得了晋王司马炎的好感，录用他为散骑常侍，成为晋王侍从。咸熙二年（266）二月，司马炎代魏自立，竖立西晋，史称晋武帝，进封傅玄为鹑觚子，加驸马都尉，与散骑常侍皇甫陶共掌“谏职”。
那时候，晋武帝初登帝位，“广纳直言，开不讳之路”，傅玄率先上书，建议除去冗官、划分阶级、尊儒尚学、贵农贱商等。武帝批示说：“凡关言于人主，人臣之所至难。而人主若不克虚心听纳，自古忠臣直士之所激昂，至使杜口结舌。每念于此，未尝不太息也。”他说，大臣上书指点皇帝，是世界最难的事，若是皇帝不克虚心纳谏，忠臣直士就会“杜口结舌”，不再说话。每当想到这一点，我就不由得太息啊！
跟着武帝的一声太息，傅玄平步青云，被擢拔为侍中，其权柄近似于宰相了。贰心头的感谢之波，澎湃如潮，决心不辜负圣上的信任，直言无忌，献计献策。这一时期，晋武帝励精图治，广纳谏言，傅玄禅精竭虑，屡进良言，“玄应对所问，陈事切直，虽不尽施行，而常见优容”（《晋书》本传）。
傅玄络续建言献策，武帝龙心大悦，那谛视着傅玄的目光，既有欣悦，也有叹赏，朝臣人人艳羡。然而，一场突如其来的突发事件，像啸天飓风一般，将这一切一扫而光，使他一会儿跌落深渊里。本来，傅玄当初介绍皇甫陶一路出掌谏官，成了本身的同事，岂料两人政见并不尽沟通，因为一件事发生不合，居然执政堂上激烈争吵起来，两个牛人各执己见，争得脸红脖子粗，一时间人人侧目，武帝的神色，也起头由黄转绿。有关官员乘机弹劾，说他们妄自尊大目无圣上，应予严惩。皇帝诏命随后下达，两人同时被罢官。这个终局，正应了一条宦海潜划定：互相补台都上台，互相拆台都下台。呵呵！
傅玄不测跌落，回到了政坛原点，其郁闷万丈、抟转生烟，化作了一首《何当行》：“同声自响应，齐心自相知。外合不由中，虽固终必离。管鲍不世出，交友安可为。”他在诗中感慨，人生活着，同声响应，齐心相知，同气相合，自是幸运，可遇而弗成求也。自旧道人心隔肚皮，鬼神难测，貌合神离、若即若离、两面三刀、王顾摆布而言他，乃人生之常态也，更遑论那些笑里藏刀、笑里藏刀，台上握手、台下踢脚的奸猾之徒了；像管仲与鲍叔牙那样的绝世之交，即使祷告千年，可否碰到，依然是个未知数吧？
蹉跎两载，到了泰始四年（268），或许是武帝珍爱傅玄的直言极谏吧，升引他为御史中丞，负责纠弹百官。履任不久，他直言如故，上书提出了有名的“五条政见”，环绕耕牛使用、农田开垦、河堤修理、田税补益、边郡治理等五项国是，提出合理化建议。武帝揽奏，表扬说：“所论皆善，深知乃心，广思诸宜，动静以闻也。”傅爱卿所说都很好，深知我心啊，进展妥帖研究，加以落实，我等着听好新闻哪！
第二年，傅玄升任太仆，转司隶校尉，成为朝廷九卿之一，司隶校尉是监视朝臣言行的监察官，位高权重，人人敬畏。然而，满意之余的一次大嘴骂架，又为他招来祸根，被弹劾罢免了。
咸宁四年（278），晋景帝司马师之妻、弘训太后羊徽瑜驾崩，羊太后是东汉大才子蔡邕的外孙女，聪慧贤德，淑慎慈爱，她辞世后，举国沉痛，武帝命令在其生前寝宫弘训宫设位悼念。就在这个肃静肃穆的场合，傅玄居然因故大吵大闹，给本身挖下了一个倾覆大坑，此后一蹶不振。
本来，因为司隶校尉权柄的特别性，其在分歧场合的座位，是大有讲究的。按照朝廷规制，在皇宫端门之外列入运动时，司隶校尉师长必需零丁设座，以利于行使权势，监视百官；一旦进入大殿，司隶校尉就要按照官爵递次，坐于众卿之下。那天祭悼羊太后时，负责放置座位的中宫谒者认为弘训宫是在殿内，就把傅玄的座位设在卿位之下，岂料傅玄一见，勃然盛怒，厉声斥责谒者，说他损坏皇家礼貌，理当何罪？谒者万分悚惶，说本身是奉尚书之命作此放置，傅玄转脸大骂尚书，并愤然退席而去，弄得祭悼运动不欢而散，武帝气得神色铁青，御史中丞庾纯随后上书，弹劾傅玄“大不敬之罪”，武帝当即照准，傅玄再次被撵出朝堂。他的政坛好运气，至此消费殆尽了。
闲夜轻风起，明月照高台。
清响呼不该，玄景招不来。
厨人进藿茹，有酒不盈杯。
安贫福所与，富贵为祸媒。
金玉虽高堂，于我贱蒿莱。
这首《杂诗》，应该是傅玄被革职之后，面临纷繁乱世，以及本身的宦海沉浮，而生出的幽情与感想。清冷的夜晚啊，轻风轻轻吹拂；晃晃明月啊，晖映着空中丘山一样的云彩。幽静的清响啊，千呼万唤没有回音；幽眇的夜影啊，在周围翕动却召之不来。厨师知道老傅的口味啊，买回来了一筐蔬菜；我端着一杯老酒在长夜里盘桓，不时啜饮一口，感应了心底的万般无奈。唉唉！安贫乐道是人生的幸福之源啊，金钱富贵却会招来池鱼之殃。看他富可敌国，看他荣华富贵，不外像荒坡上的凌乱杂草啊，在凉风里摇曳着一片片苦楚与哀思……
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