宋朝赵匡胤时期，有一个翰林院的学士叫陶榖，自幼勤学博览，学识赅博，一向盼望能受到重用，可是几回晋升为宰相的人，往往文笔都不如他，信用和声望也都在他之下。
陶榖心中不屈，便指使翅膀向赵匡胤上书，并认为本身在翰林院任职多年，为国度不遗余力，该当升职。赵匡胤听到到笑曰：“颇闻翰林草制，皆检前人旧本，改换词语，比乃俗所谓依样画葫芦耳，何宣力之有？”赵匡胤认为翰林学士只是玩弄文字，认为翰林院学士所起草的典章轨制，只是拿前人的旧正本篡改字句，不会立异，是以没有劳绩可言。
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陶榖不服气，在玉堂之壁作诗：“官职须由生处有，才能不管用时无。堪笑翰林陶学士，年年依样画葫芦。”赵匡胤见其尖酸，更是决意不消他了。后来人们就用“依样画葫芦”比方一意模拟、没有立异，今白话为“依葫芦画瓢”。
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