晋朝将领祖逖他年轻时就很有抱负，每次和好友刘琨谈论时局，总是慷慨激昂，满怀义愤，为了报效国家，他们在半夜一听到鸡鸣，就披衣起床，拔剑练武，刻苦锻炼。
闻鸡起舞，也因此常被用来激励有志报国之士奋发图强；或抓紧时间不懈努力。
西晋灭亡后，祖逖被授为奋威将军、豫州刺史，率部北伐，收复黄河以南大片土地。却因战功显赫，遭到朝廷的忌惮，还派戴渊相牵制。
最后，祖逖困于东晋朝廷的明争暗斗，忧愤而死。北伐大业也功败垂成。
【悬梁刺股】
悬梁是指东汉的孙敬，为了在三更半夜看书时不打盹，就用一根绳子一头绑着自己的头发，一头系在房梁上，只要一低头，头皮就会疼，也就会清醒起来。
刺股是指战国时的苏秦，也是为了三更半夜看书时不打盹。只要犯困，就用锥子扎下大腿，通过疼让自己清醒。
悬梁刺股要表达的，正是这种废寝忘食地刻苦学习的精神。
孙敬最后成了一位大学问家，走了学者的路线。苏秦的人生则要精彩的多。
学成后的苏秦开始游历各国，多年后身佩除秦国外的六国相印，积极组织六国合纵抗秦。最后，被齐国的政敌派人刺杀。
但他在临死前，以自己的肉身作赌注，让齐王将自己五马分尸，并昭告天下自己是燕国的间谍，以悬赏的名义引诱凶手出来。计划最终被齐王完美施行，可惜这是一个谍中谍的故事。
目前越来越多的证据表明，苏秦其实是燕国间谍，他的目的只为消耗齐国国力。
【投笔从戎】
班超出身于以书香传家的班家，父亲班彪学博才高，史学造诣颇深。哥哥班固是《汉书》的作者，妹妹班昭也是史上有名的才女。
因为家庭条件不太好，班超早早便在官府做些文件抄写的工作。因为确实比较枯燥，看不见未来，班超便索性把笔一扔，说道：“大丈夫应该像傅介子、张骞那样，在战场上立下功劳，怎么可以在这种抄抄写写的小事中浪费生命呢！”
不久后班超就参了军，随窦固出击北匈奴，又奉命出使西域，在三十一年的时间里，平定了西域五十多个国家，为西域回归、促进民族融合，做出了巨大贡献，被封为定远侯。
投笔从戎，便指文人从军。
不过，由于久居西域，晚年的班超很是思念故国。朝廷因怕西域有变，就迟迟不将其召回。最后还是在他和妹妹班昭的多次上书后，皇帝才答应让其回归故土。公元102年8月，班超回到洛阳。这年9月，班超去世。
【举案齐眉】
