“善本”是一个动态的古籍概念，分歧时代的善本内涵颇有分歧。今天的善本内涵，以李致忠师长的归纳最具代表性，即善本是指那些具有较高汗青文物价格、学术资料价格和艺术代表性的稀见古籍。
据《中国古籍总目》，我国古籍存世总量大约20万种，可谓浩如烟海。个中，善本大约占其三分之一。总体来说，善本价格大略如下：
一、善本是中华文明的根脉，代表了中华文化中最焦点、最有价格的部门。
中华文明汗青悠长，不光品位高，包涵性和一连性强，并且周全开花，在政治、经济、军事、哲学、文学、艺术、伦理、医药、建筑、科技、礼仪、典制等方面都有特出千秋的成就。而善本，无疑是这些成就最主要、最基本的载体，是中华文明的根脉。呵护善本，其实就是呵护中华民族文化之根。好比先秦法家原典《韩非子》，版本十分复杂，仅《子藏法家部》所收即达105种之多。而《韩非子》的明刊本，则有《道藏》本、张鼎文本、《韩子迂评》本，以及赵用贤、周儒教、吴勉学、凌濛初、沈金麟、葛鼎等人的刻本。这些明本的底本，很多都是宋元旧版；清代的代表性版本，有钱曾影手本、张敦仁影手本、吴鼒仿刻本，三者的底本则均是宋代乾道年间的黄三八郎本。固然《韩非子》的宋刻本已经不存，但经由明清士人的影抄、影刻，照样最大水平地保留了宋本《韩非子》的面貌。
《韩非子》是法家的集大成著作，对于我国思惟、政治、轨制甚至社会意理都发生了深远的影响。后来学人的几回传刻，在继续、延伸韩非子学说与思惟的同时，也是在珍爱和传承中华文化的精髓，珍爱中华文明的长城和根脉。
二、善本是中华民族精神最深奥、最厚重的载体。
中华文明连绵传承至今从未休止，其基本，在于华夏民族“海纳百川，有容乃大”的精神气宇和以民为本、以世界国度为先的广宽胸襟。“先世界之忧而忧，后世界之乐而乐”“居庙堂之高则忧其民，处江湖之远则忧其君”，古代仁人志士们的凛凛风骨和峻洁气节，以及聪慧、勤俭、顽强的品性，雕刻在家国世界的底色之上，成为中华民族精神的脊梁。当他们“沉浸醲郁，含英咀华”地付诸文章、著述之后，这些文章、著述，就成了精神的直接载体。善本文献，恰是这类文章和著作的渊薮，也理所当然地成了这种精神最深奥、最厚重的载体。
此外，因为善本古籍不光包罗刻本、手本、底稿，还包罗那些具有主要汗青文献价格的残本、散页等（首要指元代以前的），因而也就具备了“海纳百川，有容乃大”的品性，凝练并包括着伟大的民族精神。在汗青的大浪淘沙之后，撒布至今的善本古籍，持久地传达着民族精神的洪亮反响。由此，留存、传承善本古籍，恰是我们传承、发扬并增强民族精神的主要内容。
三、善本是中华文脉最波澜壮阔的呈现。
我国是“诗的国度”，积厚流光的古典诗文，以其高雅精华、含蓄内敛、温柔敦朴的气质，成为中华文脉当之无愧的灿烂至宝。诗词歌赋、小说、戏剧，甚至书法、绘画等，都是最具中国特色、中国气势和中国魄力的文艺形式。刻板印刷的显现，一方面使得艺术珍品得以更好地撒布，另一方面还以印刷自己的版本与刻印艺术进一步增益了艺术珍品的价格。
杜甫是中国诗史上最具标记意义的诗人，杜集的各类刻本和千家注杜的现象，成为中华文脉中极为精明的一支。而这，有赖各类善本得以见证和承传。好比，成都杜甫草堂博物馆收藏的南宋淳熙刻本《草堂师长杜工部诗集》（残本），字体秀雅好看、行格疏朗，光彩清纯匀净，纸质古旧沧桑。遍布个中的句读等，使人们清楚地感触到，刻印者在刻书时倾泻的情绪，读者在阅读时细心琢磨的情形。此外，还有李一氓师长收集并救助该书的温情故事等。能够说，一部宋刻《杜工部集》，浓缩了历代文人对杜诗的崇拜之情，成为千余年间杜诗涵养士子的见证。推而广之，屈原、贾谊、司马迁、班固、李白、杜甫、苏轼、黄庭坚等历代的精良文人，所汇集而成的波澜壮阔的中华文脉，也恰是有赖各类古籍善本而得以传承。
四、善本是中华性灵最美丽、动听的家园。
中华民族不光勤劳、睿智、仁厚、善良，并且还十分唯美、率真，有着极高的审美追乞降仁厚驯良的人文情怀。屈原对故国九死未悔的忠诚，王羲之高旷优雅、超迈时流的胸襟，谢灵运傲视贵爵、醉情林泉的山水气质，李白日性潇洒、浪漫潇洒的个性，以及苏轼豁达不羁、触处生春的奔放才情等，都代表着中华民族人道追求的向度和人文性灵的高度。有名的“魏晋风度”和“晋宋风流”，更是高扬人道的时代之歌。而这些忠诚、唯美的性灵，就是在古籍善本的一次次传刻中，被络续地涵咏、继续并增强。
今天，若是我们想去寻访、感触这些性灵的高度，善本就是最好的选择。好比，陶渊明“采菊东篱”的个性，最生动的施展就在《陶渊明集》中。而陶集的传布，自梁代萧统编纂《陶渊明集》始，北齐阳休之、北宋宋庠、南宋曾集、元代李公焕，以及明清浩瀚学人，都曾编定、刊刻过，十分复杂；晚清以来，陶澍、丁福保、古直、逯钦立、王瑶等亦曾整顿、讲解过陶诗，后来还形成了学界的热点“陶学”。无论若何解读、研究陶渊明其诗其人，基本依据照样那些陈旧的陶集版本。这些珍贵善本间的递修、传刻，正反映出历来人们对陶渊明的热爱，也印证出陶渊明率真的个性和唯美的桃花源，对国人心灵的润泽和对国人个性的影响。所以，善本的传承，也是民族性灵的传承。善本，是中华性灵最美丽、动听的家园。
五、善本最集中地施展了中华民族热爱文化、传扬文化的尊贵品质。
古籍传刻，是中华民族对人类的伟大进献之一。纸张的发现与改善，刻板、活字、影刻、套印、拓印等印刷体式，简策、卷轴、旋风、蝴蝶、包背、线装、金镶玉等装帧形式，都施展了中华民族卓越的伶俐才略。能够说，古籍撒布自己就是一个自成系统的文化圈。分歧地区、分歧机构、分歧业主、分歧文化旨趣，培养了古籍版本雄厚而复杂的世界。然则，无论这些对象、形式有何种差别，它们反映出的对书籍与文化的钟爱，倒是一致的。
很多学者、校勘家、藏书家、出书者，平时粗茶淡饭、简朴过活，而一旦碰到等候中的珍本古籍，往往会不惜令媛，必得之尔后快。天一阁的主人范钦，毕生财富尽在藏书；文假名家张伯驹，将家藏珍贵图籍如数进献给故国；于右任为了一块熹平石经的残石，能够豪掷四千大洋而毫不惜惜。对他们而言，珍贵古籍与文化的价格，超出物质与金钱之水平何啻天壤！是以，图籍尤其善本的撒布，其实恰是中华民族仁毅弘道、斯文自任的尊贵品质的写照。
