传说孙权与曹操数有交战，双方各有胜负。后来，因为孙权和刘备争夺荆州发生尖利矛盾，孙权为避免两面受敌，便于东汉建安二十二年，也就是公元217年春，向曹操请降媾和。
曹操也知难以战胜孙权，便赞成双方修好。此后，孙权便把精神转向了荆州。
就在孙权夺回荆州的第二年，曹操病死，其子曹丕代汉称帝，竖立魏国。孙权知道本身夺回荆州，刘备必然出兵再争。为避免两面受敌，必需与魏国临时搞好关系。是以，他派使节向曹丕祝贺称臣，曹丕封孙权为吴王。
新闻传到东吴，孙权召集臣僚讨论对策。有人认为孙权不该接管曹魏的封号。孙权考虑再三，对群臣说：“早年汉高祖刘邦也接管项羽的汉王封号，这不外是权宜之计，有何欠好?”于是，孙权便接管了吴王封号，并遣使至魏称谢。
曹丕乘机索求象牙、夜明珠、犀牛角、玳瑁、孔雀、翡翠等至宝异物。东吴群臣又否决。
孙权说：“我所钟爱的，是地盘、人民。曹丕所求的器材，对我来说不外是瓦石之物，有什么可惜的呢？何况，以这些器材换取荆州以至东吴的安然，是以轻代重。我何乐而不为呢？”于是，孙权便络续地遣使进贡，贡献方物，恭行臣子之礼。曹丕受到疑惑，不再考虑出兵攻吴，孙权避免了魏的冲击，得以全力对于刘备，今后取得了打败蜀国倾国来攻的夷陵之战的全胜。
荆州之争和夷陵之战后，吴蜀联盟彻底碎裂。孙权因夺荆州、防刘备的需要，外观上向魏国称臣，但并非出于真心。曹丕为增强对东吴的掌握，再三要求孙权把儿子孙登送到魏国做人质。孙权当然不愿，推说孙登年幼，不宜入朝，拒绝送入魏国。
东吴黄武元年，也就是公元222年秋，曹丕以孙权不送子为人质，首尾两头、心怀二意为由，派三路大军直攻洞口以及濡须，在如今的安微和县东南、安徽巢县和南郡，孙权立即调兵遗将，招架曹军。
这时，孙权意识到若是持续与刘备为敌。将有两面受击的危险，便自动派太中医生郑泉前去白帝城，向刘备乞降。
刘备大北之后，也知道荆州已难夺回，若是吴军持续攻击，本身也会有危险。同时，刘备又担心魏国灭掉东吴之后，能够尽心尽力地对于本身，于蜀汉晦气。所以，赞成了乞降的建议，吴蜀联盟从新竖立。
孙权与魏国绝交之后，曹丕十分恼火，他亲自率领大军，达到广陵，也就是如今的江苏扬州一带，预备攻击东吴。孙权见曹丕来势凶猛，遂召集谋臣、武将讨论对策。徐盛向孙权建议，在长江南岸多树木桩，围上芦苇，涂上泥灰，建造假楼疑城，疑惑魏军，使之不敢随意渡江攻击。孙权认为此计大善，便加以采纳，号令东吴军民预备材料，连夜动工。
一夜之间，长江南岸显现了无数城楼关口，联贯络续、首尾相接，足稀有百里，远了望去，真假难辨。同时，吴军又在江边停泊了大量舰船，多树旗幡，制造声势。
曹丕在长江北岸隔江望去，只见江边战船密布、旗号招展，岸上城楼联贯，稳如泰山，不觉大吃一惊。他叹口气说：“江东人才济济，弗成随意争取。”便无可若何地撤军北还。
这时，诸葛亮也率领蜀军，对魏国络续动员攻击。曹魏被迫处于守势，已弗成能集中军力对于东吴。如许，孙权开国称帝的时机终于成熟了。
当初，曹丕、刘备接踵称帝今后，孙权也有称帝之意。但他进一步审时度势，考虑到力量尚微，难以威命世人，感应时机不成熟，所以没有急于称帝。
东吴黄武二年，也就是公元223年，群臣又上孙权尊号，劝其即皇帝之位。孙权再次辞让说：“汉朝虽气数已尽，衰败消亡已成定局，但我既然不克相救，也无心去相争。”说得冠冕堂皇。
群巨又称符瑞多次显现，定数已显，频频恳求孙权称帝。孙权无奈，只好对群臣说出心里话：“我何尝不肯早日当皇帝？只是担心过早称帝，会招致魏国征讨。魏蜀若是同时进兵，我们将腹背受敌，岂不危险？请诸君懂得谅解我临时低屈的本意。”
东吴黄龙元年，也就是公元229年，孙权见到曹魏幼主临国，不会有大的作为。吴蜀联盟关系融洽，国内统治十分稳定，便正式竖立吴国，登上皇帝宝座，改元黄龙。
