1204年，进行第四次东征的十字军攻下拜占庭帝国首都君士坦丁堡。旋即，拜占庭旧有边境内涌现出数个政权，包罗以小亚细亚西北部的尼西亚帝国（1204—1261）为代表的拜占庭遁迹政权、以君士坦丁堡的拉丁帝国（1204—1261）为代表的十字军政权等。1261年，尼西亚帝国收复君士坦丁堡，开启了拜占庭末代王朝——帕列奥列格王朝的统治。国外学者对尼西亚帝国的研究起步于19世纪，迄今已取得较为雄厚的研究功效。他们一方面行使其古典说话优势，翻译了诸多主要史料；另一方面，对尼西亚帝国的政治、社会、民族认同、教会关系以及文化教育等进行了专门研究，屡有佳作面世。相较而言，固然国内学界已有涉及尼西亚帝国的数篇学术论文和多种概述式介绍，但整体上仍处于起步阶段，对该帝国的汗青地位及其研究意义尚缺乏深刻熟悉。尽管尼西亚帝国是拜占庭汗青中的一段短暂插曲，但具有奇特而主要的地位，值得进一步存眷。
第四次十字军东征原定的攻击对象为埃及，最终却转向君士坦丁堡。学界对其转向原身分有争议，迄今难有定论，不外人人倾向于认可一点，即受好处所驱的威尼斯人在个中施展了主要感化。1204年4月12日，君士坦丁堡被十字军占领。这是自公元330年建成以来，君士坦丁堡首次沦于外人之手，东地中海世界的政治款式因之发生主要转变。
按照之前杀青的分赃和谈，并经由后续的军事征服，十字军完成了对拜占庭帝国的瓜分。其一，十字军将领弗兰德的鲍德温被选为以君士坦丁堡为都的拉丁帝国的首位皇帝，分得拜占庭四分之一的疆域，个中包罗君士坦丁堡的八分之五区域、色雷斯区域东部、马尔马拉海沿岸小亚细亚西北部的部门区域、爱琴海的部门主要岛屿等。其二，为连结好处相对平衡，威尼斯人莫罗西尼出任君士坦丁堡大主教，而其总督丹德罗占有君士坦丁堡的八分之三区域、亚得里亚海东岸区域、爱琴海的诸多岛屿及沿海区域等，其所得约相当于拜占庭疆域的八分之三，垄断了东地中海世界的商业。其三，作为奖赏，拜占庭剩余的八分之三疆域由十字军其他将领和士兵获得。个中，蒙特法拉特的伯尼法斯虽与拉丁帝国皇位当面错过，但收获颇丰，其疆域首要在塞萨利和马其顿区域。他还以塞萨洛尼基为中心竖立塞萨洛尼基王国，希腊阿提卡半岛的雅典公国和伯罗奔尼撒半岛的亚该亚侯都城臣属于他。
除总督丹德罗外，诸十字军政权都宣誓尽忠于鲍德温，形成封臣与封君关系。不外，拉丁帝国名为帝国，实为各自自力的西欧封建主的结合体。诸多封建政权林立于拜占庭境内，这不光极大地冲击了拜占庭中央集权的政治传统，也深刻地影响了东地中海世界的政治款式。
除却十字军政权，同时期活跃于东地中海世界的还有以特尔诺沃（今保加利亚大特尔诺沃）为都的第二保加利亚帝国（1185—1396）和以伊科尼乌姆（今土耳其科尼亚）为都的塞尔柱苏丹国（1077—1307）。它们趁君士坦丁堡沦陷之机，离别从北部和东部加紧向拜占庭的原有疆域扩张其势力。个中，保加利亚戎行与拉丁戎行屡次交锋，并多占优势，从而缩小了拉丁帝国的统治局限。在发布的文件和刊行的货泉上，保加利亚沙皇约翰·亚森二世曾公开称本身为保加利亚人和拜占庭人的沙皇，其政治野心昭然若揭。
君士坦丁堡沦陷后，东地中海世界近9个世纪以拜占庭为主导或拜占庭占有主要地位的区域秩序被打乱，政治款式呈现多极化和碎片化。该区域的首要政权环绕争夺君士坦丁堡、继续拜占庭政治遗产睁开激烈竞争，这也是拜占庭人夺回故都、收复故土面临的严重而复杂的政治形势。
尼西亚帝国收复故都
在君士坦丁堡沦陷后，东地中海世界存在三个拜占庭政权，离别为：安德罗尼库斯一世的孙子大卫和阿莱克修斯兄弟竖立的特拉比仲德帝国（1204—1461），以特拉比仲德（今土耳其特拉布宗）为都；阿莱克修斯三世的二女婿塞奥多利·拉斯卡利斯竖立的尼西亚帝国，以尼西亚城（今土耳其伊兹尼克）为都；阿莱克修斯三世的堂弟米哈伊尔和塞奥多利兄弟竖立的伊庇鲁斯专制君主国（1204—1479），以阿尔塔（今希腊阿尔塔）为都。个中，特拉比仲德帝国建于君士坦丁堡沦陷前不久，在东地中海世界的政治影响力不及后两者。尼西亚帝国和伊庇鲁斯专制君主国在与其他异族政权角力的同时，互相之间亦在政治、军事、..和文化等方面进行比赛。最终，尼西亚帝国胜出，成为独一或者收复君士坦丁堡的拜占庭政权。
起先，尼西亚帝国经由清除处所割据势力、击退拉丁帝国攻击、取得对塞尔柱苏丹国的军事胜利等体式，逐渐在小亚细亚西北部站稳脚跟。之后，它将计谋重心西移，起头插手拜占庭原有欧洲疆域事务，积极收复色雷斯、马其顿区域以及爱琴海的诸多岛屿。1261年7月25日，尼西亚戎行一举收复君士坦丁堡。拜占庭人由此竣事了长达57年的遁迹，恢复了对故都的统治。
偶然中蕴含必然
尼西亚帝国之所以可以收复君士坦丁堡，偶然中蕴含着必然。首先，尼西亚当局在治国理政方面的行动为其供应了有利的内部撑持。譬如在政治方面，它致力于恢复并成长拜占庭传统的权要体系，包管了当局的高效运转；在军事方面，它在必然水平上恢复了曾使拜占庭达到鼎盛的军区制，为收复失地供应了兵源包管；在经济方面，它力主休摄生息、随机应变，促进了小亚细亚西部诸多省份的经济苏醒和繁荣；在文化教育方面，它更是多管齐下，全力恢复和成长教育，成为拜占庭人的文化中心和精神家园。
其次，上述行动的有效实施离不开同时期相对有利的外部情况和尼西亚帝国奇特的地舆位置。东地中海世界以战争为主的交流机制非常活跃，对尼西亚帝国而言，这既是挑战更是时机。在拜占庭疆域的欧洲部门，拉丁帝国、第二保加利亚帝国以及伊庇鲁斯专制君主国等互相攻伐，严重减弱了彼此实力。这既为尼西亚帝国缔造了自立自强的机会，又在必然水平上削减了其收复君士坦丁堡的外在阻力。
在上述表里身分的配合感化下，尼西亚帝国不光提拔了综合国力，亦增加了其政治凝聚力和影响力。纵向而论，尼西亚帝国收复了君士坦丁堡，并在必然水平上规复了拜占庭帝国，使拜占庭鼎祚又耽误了近200年。横素来看，它活跃于东地中海世界的政治舞台上，在与诸多民族的比赛争胜中，不光介入塑造了这些民族的汗青，还同它们一路奠基了东地中海世界的政治款式。是以，研究尼西亚帝国既可雄厚和充实我们对这一特别政权以及晚期拜占庭帝国的熟悉，亦可为解读巴尔干半岛以及东地中海世界的民族国度史供应新视角。
