樊哙作为刘邦的忠心追随者，一直是刘邦的得力干将，智略谈不上，似乎唯一可以夸耀的便是武勇，当时打仗是以人头数作为晋升标准的。樊哙在一场战斗中砍下敌军十五个首级，就被封为国大夫。和章邯的军队交手，砍下二十三颗首级。打败李斯之子李由，斩首十六级。攻武关至霸上，樊哙更是斩杀都尉一人，首级十个。鸿门宴那一场局，又是他持剑盾闯入项羽营帐，用盾撞倒拿着戟的士兵。 进入帐后拿眼珠子瞪项羽，项羽还欣赏他是位壮士，请他吃一条生猪腿。樊哙拔剑切肉而食。片刻就把肉吃光。这一场吃生肉秀，其实是救了刘邦的命——如果没有樊哙闯帐谴责项羽，刘邦很可能就被杀了。但是刘邦晚年平叛的对象都是曾经的追随者，樊哙不仅有实力造反，还是吕后的妹夫，不杀之难安刘氏天下。帝王执掌国家公器，不容私情，不论樊哙会不会反，但是他有实力反，因此杀之可安心，不杀则始终是隐患。
樊哙成名于鸿门宴。公元前206年，在项羽精心布下的鸿门宴上，刘邦性命危在旦夕，千钧一发之际，大将军樊哙勇闯帐营，与项羽据理力争，，使刘邦虎口脱险，护送回营。自从刘邦得天下之后，樊哙就再也没有以前那样像个“二愣子”一样了，而是表现的异常的安静，樊哙似乎知道了什么，经常闭门谢客，也从不张扬了，他知道有人暗中关注他，但是并没有很生气的去找刘邦撒野，因为他知道，刘邦成为君王之后，开始变得和以前不一样了，很多开国功臣都命丧黄泉了，以往的主公再也找不到了，自己又是外戚，刘邦难免会对自己这样的身份有所猜忌，所以明哲保身，啥也不做。刘邦之所以秘密杀樊哙，是因为有人举报樊哙跟吕雉串通一气，打算图谋不轨。刘邦想了一想，也对，樊哙对自己忠心耿耿是没错，但他也是吕雉的亲妹夫啊，自己在平英布时不幸中流箭病倒在床，一旁的吕雉野心勃勃，像只伺机而行的狮子，如果二人串通起来，后果不堪设想。另外，樊哙手握兵权，效仿其他异性王谋反了该怎么办？
陈平和周勃在路上就开始商量着，刘邦眼看着就不行了，如果真的把樊哙杀了，那么吕后和吕须肯定会怪到他们头上的，所以陈平就想了一个办法，就是不直接杀了樊哙，而是用囚车将樊哙带回来，果然，囚车走到一半的时候，刘邦就死了。其实对于每个皇帝而言，都需要平衡好这..，如果皇族势力过大，太子搞不好就想提前接班，或者是诸王混战骨肉相残；如果宫廷势力太过强大，那就是后宫干政或外戚宦官轮流专权；如果官僚势力太过强大，搞不好就是改朝换代的节奏。
