蒙古科尔沁部是漠南蒙古的一个部落，明朝末年统治这个部落的是成吉思汗的后裔博尔济吉特氏。其时努尔哈赤向导的建州女真络续壮大，对其他周边部落形成了伟大威胁。
1593年，科尔沁部列入了九部联军一路攻打建州女真，其时科尔沁部的首领是贝勒莽古斯，究竟科尔沁部大北而归，此后，科尔沁部起头与建州女真修好，双方也起头了长达数百年的攀亲。
1614年，莽古斯将她年仅15岁的女儿哲哲嫁给了努尔哈赤的第八子皇太极，在此之前，莽古斯有一个侄女（贝勒明安的女儿）已经嫁给了努尔哈赤，是以哲哲成为了科尔沁部第二个嫁到建州的女人。
值得一提的是，其时22岁的皇太极已经有了家室，他至少有两位福晋，嫡福晋是努尔哈空手下上将额亦都的女儿钮祜禄氏（史称元妃），侧福晋是乌拉部贵族博克铎的女儿乌拉那拉氏，所以说，哲哲一起头的名分是皇太极的侧福晋。
然而，跟着蒙古主要性的增加，哲哲在皇太极尊府的地位也在络续上升，先是嫡福晋钮祜禄氏早逝，然后大福晋乌拉那拉氏被皇太极休弃，最后哲哲被顺利扶正，坐上了皇太极府中当家人的位子。
随后，哲哲的两个侄女也离别嫁给了皇太极，她们是布木布泰（后来的孝庄太后）和海兰珠（皇太极最溺爱的女人）。然而，令人失望的是，哲哲在嫁给皇太极后始终没有生下一个儿子，只是先后生下了三个女儿，相信恰是因为如斯，她的侄女布木布泰和海兰珠才又嫁给了皇太极。幸运的是，海兰珠和布木布泰都生下了一个儿子，他们就是皇八子和皇九子福临（顺治帝）。
1636年，皇太极建国称帝，竖立了大清国，哲哲被封为皇后，入主清宁宫，她成为清朝第一位正式戴上皇后桂冠的女人。7年后，皇太极驾崩于盛京，庄妃的儿子福临幸运地继续了皇位，哲哲被尊为母后皇太后，由此成为清朝第一位名副其实的皇太后。
其实，史估中关于哲哲是若何治理后宫的很少记载，但从她挺立于后宫十几年而不倒以及后来顺治的继位来看，哲哲定是一位庄重贤淑、能力出众的女人。
