清代帝王日常肴撰的数量有很大的差别，在努尔哈赤统治时期，日常膳食比较简单，而到了乾隆时期就发生了很大的变化，乾隆膳食菜肴每次一般都在40至50品以上，菜肴的品种和特色也在不断翻新，随后，清朝帝王的膳食花样品种越来越多，到了清朝末年，皇帝饮食的铺张程度令人瞠目结舌。
清代初期，皇室帝王日常膳食所能吃的肴撰野味占很大的比重，主要是吃鹿、山羊、野猪、山鸡、野鸭、野雄、虎、熊、狍等原料制作的菜肴。这些野味在烹饪方式上也比较简单，一般情况下，是将野味原材料割成大块，洗净后放入水锅中，然后，加入昔油、葱、姜、花椒、大料、海盐煮熟即食。这种传统的烹调方式，体现出满族人实在、粗犷的食风。随着满族与汉族饮食方面的不断融合，其他饮食原料的不断丰富，清代中后期，皇室帝王日常膳食野味逐渐减少，乾隆年间帝王日常膳食还可以经常看到“烧鹿肉一盘”等野味，等到了光绪年间，帝王日常膳食就很少见到野味了。江海产品“南鲜”、燕窝、鱼翅、鱼虾、蟹等及新鲜蔬菜已经占到了很大的比重，鸡、鸭、猪、牛、羊肉的比重也在逐步增加；《清朝野史大观·食品》中曾记载：“宫中食品以豚肉、家禽、蔬菜为最多。豚肉之制，约得十种，如肉丸也有红白之别。红煮烹以普油、味甚可口。又有笋炒肉丝、樱桃烧肉、葱炒肉片等。又有鸡
蛋饼、菌子炒肉、白菜垠肉、萝卜垠肉等。鸡、鸭、羊肉，亦有数种。”
清朝皇家膳食皇帝饮食口味也有很大的差别，可以说是各有所好，各有特色，吴正格先生在《满族食俗与清宫御膳》中曾经记载，在清朝早期康熙年代，康熙进膳所用的原料以羊、鸡、猪肉和东北出产的各类兽肉等为主，到了乾隆时期，帝王日常膳食就比较丰富多彩，花样繁多了，乾隆除了喜爱吃东北的山珍野味，还喜爱吃锅子蔬菜、、苏州菜点、燕窝、鸭子和素食，同时，乾隆帝还喜爱吃水果，但乾隆不太爱吃海河产品，他的日常膳食中很少有鱼翅、海参、鲍鱼等烹制的菜肴。而清代末年的光绪帝恰恰相反，光绪帝特别喜欢海味菜，在他的日常膳食中，每餐必备海蜇、海带、鱼翅、海参等原料烹制的菜肴，慈禧则喜欢吃菌、蘑菇、木耳和新鲜的蔬菜，同时还喜欢吃鸭子和带有糖醋味、果味的菜肴，溥仪喜欢吃素食和西餐[4]77。每个皇帝的口味都不一样，为了保证每位皇帝都能够吃到可口的菜肴，御膳房在烹制菜肴过程中要精细加工，不但要注意严格地选料，还要特别注意菜肴的火候和口味，“菜肴的色、香、味、形”也要符合标准。为皇帝烹制的肴撰，每一道菜的烹制加工都有明确规定，烹制加工完成后，还要将原料和调料的使用情况仔细记入账单。这是御膳房一贯的旧制，这样，就不会导致同一款菜，你做成这样，他做成那样。
