徐元礼，字淞桥，浙江桐庐人，嘉庆十八年（1822）的一名贡生，后当官为知县。在科举时代，贡生就是各府、州、县生员（秀才）中遴选成就或资格优异者，升入京师的国子监念书的人，意思就是为皇帝选拔的人才。知县就一小小七品芝麻官，但也不要小瞧这小官，放在现代他可相当于一个县委书记兼任县长他是一个饱读诗书之人，和很多清朝仕宦一般，对照深嗜书画，并且受金石之风的影响，对碑刻有十足的乐趣。虽说他在其时官界没什么名气，但他极具艺术先天，很擅长书法，草书、行书、楷书都很不错。尤其是小楷书功力深挚，很是精绝，好多人评价他“直追晋唐”。在书艺上，他与其时的书法家郭尚先（郭兰石）齐名，郭尚先（1785-1832）官场声名比徐元礼大多了，嘉庆十四年（1809年）进士，官至礼部右侍郎（从二品），专司学政吏考之事。他博学多艺工书法，也尤善小楷，但史料评价徐元礼的小楷比他还要好，有过之而无不及，看作品即可知。
▲清代 郭尚先小楷《黄帝内经》部门
徐元礼的存世作品不多，个中小楷《吴氏重建祠堂记》乃精品之作，其笔势沉稳，字体精妙，风姿飘逸。此书宽博如颜真卿，险峻如欧阳询，亦不乏灵飞经的开张，神采奕奕。
因为曩昔书生应考，都用蝇头小楷书写，所以此作受沈度、董其昌的影响，为板板正正的馆阁体书风。不外，徐元礼的这幅书法，楷书中能看出一些行书的意趣，严谨而不拘谨。在结体上，精巧美丽，于潇洒中见稳妥，于典雅中见遒劲，切实是学楷之范本。
若查阅徐元礼其他书法作品，你会发现，他曾深度进修东晋二王和宋代米芾，所以在楷书上我们能感触到一些俊美潇洒、随性潇洒，如同一俊男舞剑，稳逸遒劲。
