沙畹出生于法国里昂，进入大学后主修康德哲学，在老师指点下逐渐确定了研究中国的大方向，把专业从哲学改为汉学。经过多年努力，他成为公认的“欧洲汉学泰斗”。1889年之后，沙畹长时间待在中国。
1907年7月，巩县永昭陵（宋仁宗赵祯的寝陵）。
这些照片拍摄的背景，是沙畹1907年3月开启的一次文物古迹考察行动，历时10个月，足迹遍及东北、华北各地，河南作为历史悠久的省份，更是他考察的重点（在河南的时间是1907年7月和8月）。他考察过程中收购了大批图书，拍摄了大批照片，获得刻石拓片数以千计。
1907年8月，河南某地街景。
