今年是蔡元培（1868—1940）诞辰150周年，其人其思其事功，后世应当铭记，今时更当纪念。蔡氏在中国近现代各领域的业绩与贡献，令人崇敬与瞩目，历年来皆为研究者与读者所乐道。
蔡元培在学术、教育、文化领域一直倡举“兼容并包”精神，强调科学研究与文化传承并举，认为二者相辅相成，不可偏废。在中国医药研究领域，蔡元培特别重视“去伪存真”与“去粗求精”之道，始终坚持以现代科学与中国医药研究互补互动，力求以现代科学方法为中国医药正本清源、培元固本。
1928年6月，中央研究院在南京成立，蔡元培为首任院长，主持院内各科研工作。中央研究院属下的化学研究所，集合国内相关领域一流专家学者，开始编著《中国新本草图志》。至1931年2月，此书第一卷第一册编成，蔡元培欣然为之撰序。在序言中，蔡元培简明扼要的表述了中国古代医药学说与西方现代医学在历史发源上的差异，明确指出中国医药虽源远流长，但终因未能与现代科学合流并进，而出现了在药理描述上似是而非、在病理诊断上含糊其辞的弊端，只有应用现代科学技术手段正本清源，方可急起直追、更上层楼。
应当说，蔡序饱含着对提振中国医药事业的赤诚热情，充满了对中国医药现代化的深切寄望。当年读到此序者，无论是专业研究者还是中西医师，抑或只是普通读者，内心深处皆无不为之一震。随着冠有蔡序的《中国新本草图志》之问世，一时间各地报刊纷纷转载摘录蔡序，社会各界反响强烈。当时，更有南北各地中药商铺，借蔡元培之名望，将蔡序摘录一二，与自家的药品广告并置，俨然以蔡序之言为己代言。
其实，蔡元培一生，一直颇为关注中国医药事业，但凡能为中国医药正本清源的著述，无论是图志辞典，还是论著手稿，他无不仔细察看，并不吝为之撰序表彰。譬如，新近发现的一部由浙江上虞名医陈鏻所撰《温热心书》手稿之中，就发现了蔡元培为此稿本所撰序言一篇。这篇序言，未被辑入《蔡元培全集》（中华书局，1984），可称“佚文”，对研究蔡元培与中国医药研究之关系，颇具价值。为此，笔者不揣陋简，酌加整理，转录原文如下：
