在三国时期，蜀汉有五虎大将的说法，然则这个说法并不是空穴来风，这五名战将在蜀汉切实是武力最高的；在小说《三国演义》中，关羽的刀、张飞的矛、赵云的枪/剑、黄忠的刀/弓、马超的枪；当然这是小说，而在正史中则表述的很恍惚了，究竟在正史中其实也没有哪个武将真的会去傻乎乎的单挑，其实《三国演义》后期的描写照样对照相符真实的疆场的。
但正史中五虎大将的火器照样能凭据一些线索揣摩出来的，关羽应该是用的枪或许矛，揣摩的来由是关羽斩颜良的记载：曹操派将军张辽和关羽为前锋率进步击，关羽跃马阵前，瞥见颜良麾盖，直冲曩昔，在万众之中刺死颜良，斩其首级而归。这里用的是“刺”，可见关羽应该用的是枪或许矛。
而张飞有或者是刀，因为据古今刀剑录记载：汉末名将张飞初拜为新亭侯时，命铁匠取炼赤珠山铁，打造成一刀，刀铭“新亭侯”，随身佩戴。赵云应该是用的枪，黄忠也应该是用的刀。那马超用的是什么火器呢？其实在三国正史中，马超的功夫或者是最高的，其余不说，单凭马超自创的两门技击撒布至今能够看得出来。
马超第一门自创的技击——出手法；这“出手法”或者是一门和后世..刀特技“拔刀术”雷同的剑术，很有或者就是“居合术”的雏形剑法。这一点从《魏略》记载的一段史料能够揣摩出来。在马超在与韩遂的女婿阎行交战时，阎行挺长矛来刺马超，究竟马超使出了“出手法”，一剑削掉阎行的矛头……
这“出手法”在《筹海图编》、《江南经略》、《阵纪》等书籍上都有记载，在明代关于选练与作战的兵法《阵纪》记载：剑用则有术也。法有剑经，术有剑侠，故弗成测。识者数十氏焉，惟卞庄之纷绞法、王聚之升降法、刘师长之顾应法、马明王之闪电法、马超之出手法，其五家之剑庸或有传。此在学者悉心求之，自得其秘也。可见马超的剑法有多高强。
马超第二门自创的技击——西凉掌；这“西凉掌”又叫“曦阳掌”或“西阳掌”，据传闻这套掌法是马超自创，并普遍流传于西凉一带，西凉掌的掌字寄义是指该拳种的悉数上肢动作以掌为主。特点：在上肢十分正视手掌功的练习，而下肢则留意桩功的演习。
掌法有：穿、劈、翻、推、挑等。方法：手起撩阴、肘法护心、云蔽日月、脚踩中心、身似滚而起，身进脚手随。三十六个单势，势势相连。146手法似鼓锤，九九八十一响声如鼓点。闪展升降甚是美观，给人以一种精神丰满，强悍有力，所向无敌之印象。“学了西凉掌，打人不消想”，是武林对清末之后西凉门拳术的赞誉。
“西凉掌”还有一个特点，和现在的“咏春拳”有点雷同，讲究“对方出手我出手，见缝插针走前头”，其实这个道理和马超的“出手法”道理也是颇为雷同，都是讲究一个争先手的概念，哪怕是对方先出手，也要做到后发先至，争先击中对方。
而马超除了这两门自创的技击功法外，还有一门家传特技。嘉庆时期清冷道人记载马超特技飞挝，是马家家传特技，马援所创，元杂剧《寿亭侯怒斩关平》、《庆冬至共享宁靖宴》都提到马超使用家传飞挝纵横世界，无人能敌。越剧《对金挝》里也提到。可见这飞挝之法，或者是真的存在的。
其实在正史中，除了马超的剑法高明外，刘备的剑法也是非常高强的，他所创的顾应法在汗青上也是赫赫有名的。并且在正史中，刘备也并没有把马超“雪藏”，而是人尽其用；马超在西凉一带颇有威望，在其时西北的羌族中也是呵呵有名，有马超镇守，可保蜀汉西北无恙。
并且在汉中之战时，马超还策动氐族雷定七部万余人响应刘备，牵制曹军前锋主力。后还和张飞等人结合出击，立下赫赫军功。
