君主专制下的外戚想要永享皇恩沐邑，就必需后宫永远有本身的亲信，不然只能成为一帘幽梦。因为新皇帝与旧君主没有直接亲缘，假如上一代外戚依然权势显赫，守候他的不是荣华续享，而是罢免甚至灭亡。
高肇是魏文帝高皇后兄长，宣武帝高皇后伯父，关系非统一般，两代帝后近亲。文帝时期就已官居高位，到武帝时已是位居尚书令。
倚仗后宫两大支柱，执政中翻手为云，覆手为雨，顺之者高官厚禄，逆之者诬以大罪。朋党虎伥遍布朝野，擅权自用，自恃无恐，连皇族宗亲都不放在眼里，甚至还暗算宗王，使得朝野哀声怨道。
好景已陆续两朝，高肇正率军征蜀时，宣武帝崩，孝明帝即位，便命他赴丧。高肇自知此去凶多吉少，旦夕哀号悚惶过活，一会儿憔老很多。此时高太后已不在人世，高皇后也被孝明帝生母胡灵太后撵到寺中为尼。高肇入京哭拜完先帝灵柩，刚出殿就被明帝事先放置好的十几名力士棍打脚踢活活打死。
先斩后奏是高肇之前一贯作风，现在他本身也测验到了。高肇身后，明帝便下诏发布世界他生前累累罪恶。
