甲午战争未起以前及既起以后，李鸿章用各种外交方法，想得到洋人的援助，但都失败了。国际之间的关系不能看作私人之间的关系，是不讲情理的地方。国家都是自私自利的，厉害相同就结合为友，为联盟；厉害冲突为敌人，各国的外交家都是精于大算盘的。西洋各国原想在远东大大的发展，但在甲午以前，没有做积极的推动一则是因为他们在忙于瓜分非洲；二则是因为他们相互牵制，互为上下；三则因为远东还有中国和..两个独立国家，具有相当的抵抗能力。在中、日战争的时候，李鸿章请求他们的援助，他们总是隔岸观火的态度。
等到马关条约一签字，俄、德、法三国就联合起来逼..退还了辽东半岛，包括旅顺、大连在内。当时俄国财政部长威特正在修西伯利亚的铁路，他发现东边的一段如横跨过我们东北三省，线路可缩短。同时海参崴冬季结冰，不利航行如果俄国能得到旅顺、大连，俄国在远东就能有完善的军港和商港。法国当时联俄以对德，俄要法帮忙，法国当然不敢拒绝，何况当时法国也有自己的野心想要往远东发展。德国的算盘打的更精，他想附和俄国。一则是想让俄国知道德国是俄国的朋友，不必联络法国；二则俄国向远东发展欧洲不会多事，正好顺水推舟；三则德国可以趁火打劫向我们索要援助。
光绪22年，俄皇尼古拉二世行加冠典礼。中国派李鸿章出任加冕大使，这位东方俾斯麦于是到欧洲去了。威特深知中国的心理，所以他和李鸿章交涉的时候，首言..之恶。这种心理进攻既然顺利，威特进一步陈言俄国想要帮助中国是如何心有余而力不足。他说中、日战争之际，俄国本想参战，但因为道路不便，等到俄军到达战争已经打完了。以后如果中国要得到俄国的援助，中国必须使俄国修条铁路横贯东三省。李鸿章并没有驳斥威特的理论，但主张中国境内的铁路应由中国自修。威特告以中国人力、财力不足，，倘自修，十年尚不能完成。将缓不救急。威特最后说，如中国拒绝俄国的好意，俄国将不救援中国。这一句把李鸿章吓坏了。于是他与威特签订密约，俄许援助中国抵抗..，中国许俄建筑中东铁路。
光绪22年的zhong俄密约是李鸿章的终身大错。甲午战争以后，..并无短期内再进军中国。威特的本意也不是要援助中国，是要利用中东路来侵略中国。以后瓜分之祸及日俄战争、21条、918这些国难都是那个密约引起的。
