杜月笙是近代史上一个最富传奇性的人物。他以一个来自乡下的15岁孤儿，单枪匹马闯入上海滩，由一个三餐无继的小混混、小瘪三，摇身一变成为了威震上海滩的大亨、阔佬；发迹之后的所作所为，俨然已由流氓白相人“脱胎换骨”，而成为了现代实业家、社会名流与地方领袖，成为当时活跃的政治风云人物。是中国近代史上相当传奇的一个人物，有“三百年黑帮第一人”和“上海皇帝”之称。
杨帆《杜月笙大传》立足于翔实史料，从刻画人物性格、揭示人物命运入手，力求再现杜月笙在波诡云谲的旧上海，起伏跌宕、充满传奇的一生。
被称为"中国黑帮老大"和"中国第一帮主"的杜月笙，一生叱咤风云，闯得猛、玩得火、斗得凶，他闯荡上海滩的基本要素是:足智多谋、隐忍薄发、坚韧不屈、蛮横霸道而又不露声色、杜月笙的口头禅是:"我的箭头指向上海滩，我的疆界要越过十里洋场!"他不但出入黑白两道，游刃于商界、军界和政界，而且将触角伸向金融、工业、新闻报业、教育等多领域，这在当时的社会，都可以说是--绝无仅有的。
