提到科举轨制，研究者一样都邑溯源到隋炀帝时期。然而，大多数人，却只知道唐太宗李世民那霸气无边的宣言：“世界英雄，入吾彀中矣。”所谓“太宗皇帝真长策，赚得英雄尽白头”。
其实不只科举轨制的开创之功要归于隋炀帝杨广，修大运河、营建东都洛阳等等，无一不是功在现代泽被千秋之伟业。然而，无论其时史官照样后世学者，很少有不骂隋炀帝为昏君者，何也？
起先，杨广也曾是一代贤王，观其统兵灭陈混一南北之役，大军所向披靡，但却能做到对公民则“耕市不惊”，对于陈朝库府资财，“一无所取”，博得了普遍的赞扬，“世界皆称广认为贤”。
可惜，杨广登天主位之后，两大偏差日益凸显。
一是好大喜功，使世界公民疲于奔命，而不知节制。如修大运河虽功在千秋，却也使民不胜命。
二是嫉贤妒能，身为皇帝却小鸡肚肠，不克容忍他人有过人的才调。大臣薛道衡作诗极佳，于是被他强制自杀，他则喜道：“更能作‘空梁落燕泥’语否？”反观厥后李世民虽对魏征极其不爽，却能容纳其谏言，相差何止以事理计？
下面一则故事值得频频咀嚼。
某天，李世民翻阅隋炀帝手迹，见其所讲皆“尧舜之言”，不禁大吃一惊，问魏征：见识如斯高妙的隋炀帝何以自蹈消亡？魏征思索一番后答道：“讲尧舜之言，却行桀纣之实，蒙蔽公民，鱼肉世界，哪有有不亡的事理呢？”
