1385年，明朝建国第一功臣徐达作古，朱元璋将他埋葬在南京宁靖门外板仓街，位于紫金山脚下，仿佛是在守卫着明孝陵。
高高竖立的徐达墓碑，历经600多年风云激荡，直到今天还留存无缺，然而在这座墓碑上却有一个新鲜之处：徐达墓碑是“御制中山王神道碑”，朱元璋亲笔所书，但在2000余字碑文中，每句话后背都加上了断句的圆圈，与今天“句号”非常相似，岂非明朝就有了标点符号？
对于徐达墓碑中的“神秘圆圈”，民间一向以来有两种说法。
一，《明史》中记载“御制中山王神道碑文”，解说这是朱元璋亲笔所书。但这一种说法认为，碑文实际是秘书代庖，而秘书害怕文化水平不高的朱元璋读欠亨，于是便加上了圆圈，便于皇上断句。后来，工匠就据此而刻，不敢篡改。
这一说法不太靠谱，经由朱元璋留下的真迹，以及史书介绍可知，朱元璋称帝之后，文化水平不低，不然又若何用功的成天看奏章、读史之类？
二，民间身世的朱元璋，不因循守旧，打破传统，自加了句读。这一说法是有凭据的，朱元璋身世寒微，深知民间之痛，1372年曾要求全国各地设立声名亭（相当于如今的宣传栏），目的是让公民知道国度大事，而公民文化水平低，天然内行文断句上要通俗易懂。
笔者认为，这一说法或者性更高，原因很简洁，中国标点相符古来有之，宋元明三代正处于成熟期，朱元璋一定接触过传统标点符号，所以顺手用之。
一向以来，人们认为缺乏标点符号，是中国文化一大缺失，导致行文歧义百出，最典型的是“民可使由之，弗成使知之”这句话，可谓折腾了中国文人几千年；最烧脑的是“下雨天留客天留我不留”，分歧断句之下，一共有7种注释。
到了近代社会，清末同文馆的学生张德彝，1868-1869周游欧美时代，写成一本纪行《再述奇》（ 现在称为《欧美周游记》），书中就具体介绍了西方标点符号，就是我们如今使用的这一套。当然，张德彝这么介绍，不是认为标点符号好，而是认为西方标点繁琐，但实际倒是无心插柳。
1919年4月，胡适、钱玄一致在国语统一筹备会第一次大会上，他们提出了《方案》，要求当局公布通行“，。；：？！—（）《》”等标点。1920年2月2日，北洋当局教育部发布第53号训令——《通令采用新式标点符号文》，我国第一套法定的新式标点符号此后降生。
这就是最广为人知的中国标点符号来历，源于西方，起于近代，至今仅有百余年。
然而，并非中国没有标点符号，而是已有至少3300余年，只是鲜为人知而已。
一，先秦时代是萌芽期，在甲骨文、商周铭文、竹简等上，能够清楚看到所使用的标点符号，只是此时符号种类不多，形体不划定，使器具有随意性，但倒是中国标点符号的泉源。
二，秦汉隋唐是成长期，标点符号的种类和用法有了长足提高，云梦睡虎地秦简中就使用了四种标点符号（二短横号、勾识号、黑方号、圆点号），汉代多大数十种。
汉朝发生的“顿号、逗号、句号、括号”，至今还在使用。并且，汉朝还有文字专著《说文解字》，好比收录的“、”号，注释为“有所绝止、而识之也”。
三，宋元明时是成熟期，标点符号及变体一共三十多种。并且，此前标点符号存在不规范现象，但这一时期逐渐规范，或者也与印刷术手艺提高有关。
四，清朝时代是衰落期，甚至从官方运用标点符军号度来说，清朝应该是倒退期。当然，清朝晚期民间小说中，对标点符号运用较多。
清朝官方所编书籍，尤其是《四库全书》，大约收录3000种书，但不管原书是否使用标点符号，在编入四库全书时一概去掉。官方对标点的立场，对清朝文人影响极大。
可见，中国标点符号自古有之，只是文人狷介，不屑于使用之，所以标点符号未能周全推开，但在民间却一向使用，就如同简体字命运。
是以，连系朱元璋正视针对公民宣传的个性，他在徐达碑文中加上标点符号，便于人们阅读，这就不新鲜了。
值得一提的是，徐达墓碑高8.95米，朱元璋墓碑却为8.78米，清朝人认为朱元璋害死了徐达，但从墓碑高度来看，这一说法显然荒诞，反而能看到徐达在朱元璋心目中无以伦比的地位。
