科举轨制固然形成在李唐，但在草创时期弗成避免地保留了部门魏晋以来的荐举轨制的弊病。唐时，公卿大臣有特权“公荐”举人。说是公荐，不外是你荐我的后辈，我荐你的三亲六友而已。测验成就的利害，并不是登科与否的尺度。浩瀚的庶族后辈去考公务猿，不外是陪太子念书。
唐代科举重诗赋，所以士人争习之，认为进身之阶。但一样寒士，即使诗名籍籍，无人荐举，也是枉然。一代诗圣杜甫，在开元后期几回举进士不第，终身榜上无名；晚唐诗人杜荀鹤，诗名远播却屡试不就，在发出“空有篇章传国内，更无亲贵执政中”的感伤后，写下“闭户十年专笔砚，仰天无处认梯媒”的干谒诗，进展有人援引本身入仕。（《投江上崔尚书》）
在唐代上面没有人扶携的话，冒然去列入科举。想中举，只能是“美男如花隔云端”！是以，科举轨制对唐代文化的影响十分有限。汗青在进入北宋今后，政治、经济和阶级关系都发生了翻江倒海的转变。早年操作在大权要、大田主手中的科举轨制，不光有了改造的需要，并且具备了改造的前提。
宋代的科举改造分为两个阶段进行，第一阶段，由宋太祖至宋真宗朝止。重点严厉科举轨制，改造科举法式，首倡平正竞争，杜绝科场毛病。第二阶段始于宋仁宗朝，重点是改造测验内容，为专制统治选拔有效的人才。宋代科举轨制的改造固然是为了包管取士权紧紧把握在统治者手中，但的确作废了家世限制，无论士、农、工、商都能够应举入仕，彻底竣事了科场中请托成风、考校不公、弃取非人，士族田主垄断科举的局势。
宋廷不只进行了高校扩招的教育改造，并且进一步完美了殿试轨制。皇帝亲自立持对礼部奏名进士的复试，称为殿试。殿试始于唐昭宗乾宁二年（895），而不是武则上帝政的载初元年（690）。（这是常识点，常识点！）殿试成为轨制，则是肇于北宋。宋初科举，除在发解前数月增加了一道科诏晓谕世界外，一切遵循李唐、五代旧制。然而跟着边境日广，取士渐众，赵匡胤为了免蹈五代覆辙，有意履行佑文抑武的国策。他既想提高科举身世者的地位，又担心大量的新晋进士与当朝知贡举的大臣结成朋党。赵匡胤一面数次下诏严禁朝臣“公荐”举人，禁止朝臣与举子结成座主、学生关系，同时增强了对礼部奏名进士的复试。
赵匡胤固然起自军校，却分歧于五代时期一样武人的鲁莽少学和鼠目寸光。他娴于军事，又勤于学问，兵马倥偬间隙，养成了手不释卷、心思缜密的习惯，这恰是他从五代后期浩瀚武将中脱颖而出的主要原因。赵匡胤心底清楚：只要取士的权力仍把握在有关部门手中，不管怎么样谨防死守，一切的约束势必成为空文，无法肃除科场毛病。
宋立国之初，赵匡胤服从了赵普的建议，陆续收夺了上将兵权，亲典禁军，首先解决了武夫擅权嚣张的威胁。宋太祖晚年，服从了新进士徐士廉的建议，重开殿试。此后，进士登第都酿成了“皇帝学生”。赵匡胤亲掌文武二柄，两手都要抓，两手都要硬。到了宋太宗赵光义时代，更是对殿试及格者皆赐袍笏，赐宴和赐诗，以示荣宠，对新科进士极尽加恩撮合之事。
汗青上，失意士人起来抵制政权的事情习以为常。所以唐太宗私幸端门，见到世界士子鱼贯进入科场，不禁心下满意，脱口道出了测验轨制的素质：“世界英雄入吾彀中矣！”宋代历任统治者，都吸取了汗青教训，无不正视科举测验轨制，将之视为樊笼士人，增强集权统治的对象。宋真宗、仁宗对祖宗改造测验轨制的素质心领神会，领略惟有“广开科举之门，俾人人皆有觊觎之心”，才能撮合更多的社会精英为我所用。
