靖康二年四月，金军攻破东京(今开封)，俘虏了宋徽宗、宋钦宗父子及大量赵氏皇族、后宫妃嫔与贵卿、朝臣等三千余人，押解北上。
被金人掳去的还有朝廷各种礼器、古董文物、图籍、宫人、内侍、倡优、工匠等等，被驱掳的百姓男女不下10万人，北宋王朝府库蓄积为之一空。金兵所到之处，生灵涂炭。北宋皇族的王妃、帝姬、公主也被折价赔给金人，加上普通民约有一万多女性被送给金人。如此惨烈的灾难，给宋人留下了难以治愈的伤痛。
被掳人员到达金朝京师会宁府时，金人举行了献俘仪式，命令二帝及其后妃、宗室、诸王、驸马、公主都穿上金人百姓穿的服装，头缠帕头，身披羊裘，袒露上体，到金朝阿骨打庙去行"牵羊礼"。朱皇后忍受不了如此奇耻大辱，当夜自尽了。宋徽宗父子分别被封昏德公和重昏侯。
宋徽宗病逝后，他的尸体被架到一个石坑上焚烧，烧到半焦烂时，用水浇灭火，将尸体扔到坑中。据说，这样做可以使坑里的水做灯油。徽宗死后，宋钦宗继续遭受折磨。后来金主完颜亮命钦宗陪他打马球，钦宗身体孱弱，患有严重的风疾，又不善马术，很快从马上摔下，被乱马铁蹄践踏而死 。你说堂堂皇帝混成这个样子，真是自作自受。
而几百年后，又有一位中原皇帝被胡人俘虏，但待遇可比徽钦二帝好的多了。土木堡之变，明英宗朱祁镇被也先俘虏，也先虽也曾起过杀朱祁镇的念头，后来却对朱祁镇却越发客气，时常去看望他，多次特地送牛羊给朱祁镇加餐。到朱祁镇生日那天时，也先甚至大摆筵席，特意给朱祁镇祝寿。瓦剌士兵平时路遇朱祁镇都会向他叩头。
