雄才大略的汉武帝是一位明君雄主，他不但发动了对匈奴的“明犯我强汉者，虽远必诛”的武力革命，还进行了不拘一格的“人才革命”，而他的御人之术最高的表现，是驯服匈奴王子金日磾。
金日磾原名日磾，是匈奴休屠王的太子。元狩二年（公元前121年），霍去病在河西之战中攻破匈奴西路浑邪王军，打通河西走廊。匈奴伊稚斜单于迁怒浑邪王兵败，打算召浑邪王回龙城（匈奴王城）杀掉。浑邪王得知消息，为求自保，与休屠王密谋降汉。当时大行（官名，主管对外联络）李息率兵驻在成河，知道了浑邪王想投降的消息，立即报告了汉武帝。汉武帝却担心浑邪王是诈降，，便命霍去病带重兵前去迎接浑邪王等人。这时候休屠王后悔了，不想投降汉朝。浑邪王就杀了休屠王，挟持休屠王的部下投降了汉朝。汉武帝封浑邪王万户，为漯阴侯。因为休屠王不肯投降，休屠王的太子日磾和阏氏都被没入官中为奴。
而就是这个为“奴”期间的金日磾却做了两件让汉武帝另眼相看的事。
