1853年6月3日，美国东印度舰队司令长官佩里，携带着美国总统菲尔莫尔催促..建国的亲笔信，率领四艘军舰抵达东京湾的门户浦贺。第二天，未经..方面许可，美国舰队就起头对江沪内海进行测量。仅仅过了两天，佩里又命令以密西西比号军舰庇护测量船，接近距浦贺和江户各二十里的小柴冲。其时，排水量近1700吨、载员268人的密西西比号，搭载着新型的佩克桑炮，江户城正位于它的射程内。而其时的..，能制造出的最进步船舶，排水量不外150吨，载员不跨越20人，舰载大炮等兵器更是谈不上。此次由美国人蓄意制造出来的“叩关”动作，史称“黑船事件”，它不光让..熟悉到美日两国军事实力的伟大差距，还让..人首次品尝了不战而败的辱没感。
..有名的明治维新史专家、毂下大学信用传授佐佐木克的新作《从幕末到明治》，就是以这段在..世人皆知的故事作为开首的。不外，这本书意图出力描写的汗青事件，首要不是..方面的对交际涉，而是以此次来航为发端，探究..在被迫与美国签署不屈等合同的配景下，..政坛的各类脚色，天皇、朝廷、幕府和各藩之间的争斗计较。换言之，这是一部..近代转型期的政治史，首要凸起的是这段汗青中的两条线：“举国一致”和“合同点窜”。
在其时的..，尽管有些藩的当权者主张尽或者耽延合同签署时间，但至少，对事态拥有谈话权的精英阶级人士一致赞成，在艰难的时局势前，上至武家，下至公民和町人，都应该齐心合力对外抗敌。各藩和幕府的首脑人物都意识到，此刻已经到了需要为联结人心而战胜各自为政的松散状况、修建举国一致体系的时候了。后来人们看到，恰是因为世人合力，成功革新了..的政治款式，构建了以天皇为中心的体系，以天皇名义而行的“明治维新”才有了或者。
另一方面，因为..被迫于美国签署了《日美修好互市合同》，个中将..视为“半文明开化国度”而拒绝赐与..自定关税权力的做法，深深刺激了这个国度的上层人士，他们于是切记着这第二次辱没，决心将“合同点窜”——或称“破约攘夷”——作为另一项主要的国度方针。
但谁都知道，举国一致体系，需要朝廷、幕府和各藩亲切合作，公家、武家于庶民需要融为一体，而这一切又谈何轻易。
其时，强硬对峙“破约攘夷”立场的长州藩，就与对峙“实际论”的萨摩藩形成了尖利对立。至于幕府，它接管天皇托付处理国表里事务。但在与外国签署互市合同一事上，固然孝来日皇明知..基本没有与对方讨价还价的余地，但依然提出否决，目的是刺激舆论，提高天皇以及朝廷的权势。于是签署合同就让幕府方面背上了卖国贼的骂名，落入了作对的境地。
此后不久，幕府最高首脑德川家定将军的作古，则让事态变得更为复杂：早在体弱多病的家定将军在位时，有关将军继续人的争夺战就睁开了。其时，将军世子（即下任将军）候选人有两位：和歌山藩主德川庆福，以及前水户藩主德川齐昭的第七子德川庆喜。到了正式发布将军世子之时，因为之前德川齐昭和他的支撑者指摘过大老井伊直弼这位幕府的实权人物，求全他未经天皇敕许就命令与美国人签约，于是将军世子的头衔最终便归属了敌手德川庆福。大老甚至还还命令对德川齐昭处以“禁闭”的责罚，不得自由动作。
事情一波三折。大老井伊直弼在不久之后即惨死于樱田门外，暗算者就是在将军地位争夺中失势的水户藩的藩士们。这些人决意杀死大老，还因为水户藩士对在“安政大狱”中受到的严峻处分十分不满。所谓“安政大狱”，指的是井伊直弼命令实施的肃除幕府否决派的责罚办法。全..共有八名军人阶级的首脑是以自杀或被斩首，个中水户藩士就占了四名。
樱田门外之变后，萨摩、长州等强藩，都起头支撑天皇，所有人都环绕着“破约攘夷”这个方针动作。可是不久之后， 因为无法认同激进的长州藩针对幕府的一系列可骇运动，天皇将长州藩定为叛敌。
这时，曾经的将军候选人德川庆喜，借机争夺到了天皇的支撑，还凭借超卓的政治手腕博得了第一次征讨长州藩战争的胜利。但在第二次征讨长州藩的战争中，幕府因为盲目自信而输掉了大好局势。至此，所有人都已经看清，..的将来只能依靠雄藩。就如许，各藩陆续到场了萨摩藩与长州藩组织的萨长盟约，联盟的势力络续强大，..的政治款式最终趋于不乱，为日后的明治维新奠基了稳定的根蒂。
王政复古和大政奉还，都并非是平日 认为的“讨幕”的究竟。不光“尊王攘夷”的主要人物西乡隆盛曾明确透露过萨摩藩不会伐罪幕府，并且史估中也缺乏可托的注释，能够证实各藩结盟的首要念头就是“倒幕”。
