历史上，名将被「诬以谋反」的例子很多。岳飞身受「莫须有」的奇冤，之后的宋孝宗为岳飞洗刷冤屈，总算是沉冤得雪。更为不幸的是明朝镇守东北的名将袁崇焕。他被「诬以谋反」不说，最后被凌迟处死，总共被凌迟了3543刀，恐怕是破了人类被凌迟的世界纪录。
根据《明史》记载，袁崇焕被凌迟的那一天，路边聚集了近万人，这些人是来吃袁崇焕的肉。刽子手一刀刀割下肉，每一片都遭到民众哄抢，然后被人生生吃下。到法场时，袁崇焕「皮骨已尽」，但「心肺之间叫声不绝，半日而止」。这实在是太惨了，何以至此呢？
所谓「叛逆」、「擅杀毛文龙」、「擅主和议」只是借口，都是不能成立的。真正杀了袁崇焕的法律只有一条：「君要臣死，臣不能不死。」这场荒缪剧来自人性的弱点，妒忌、猜疑与残忍。
袁崇焕就是那种硬干的个性，他文采、武功、韬略都是不世出的人才，唯一缺少的，是修炼，是道家、佛家的出世境界。于是袁崇焕本事越大、越忠心、越为社稷着想，便越凸显出皇帝的无能。功高震主，袁崇焕又不急流勇退，下场也就可想而知。
他一到边关，部队面临的是欠饷。所谓「皇帝不差饿兵」，没给钱怎么打仗呢？明朝财政本来富厚，自从贪财聚敛的神宗皇帝搜刮全国财富以充实「内库」（皇帝的私人财产），明朝百姓越来越穷，连军费都积欠不发。
明朝在边关行屯田，自给自足。不过，军费庞大是事实，欠饷不发闹兵变也是事实。可是，崇祯的性格本来就小气，此时国家没钱，他就更斤斤计较了。
他一方面再加税，另一方面以高道德标准要求，希望将士效法唐朝张巡死守雎阳城时，宁以捕雀、捕鼠充饥的死守精神，镇守边关。
这时，国库虽虚，内库却实。袁崇焕眼见欠饷为患，兵变时起，便向皇帝要求以内库支应，发出军饷。当时百官众口一词，都赞成拿出内帑，因为国库实在没钱了。
崇祯皇帝固执的个性凸显出来了，他不认为他应该给钱，而是袁崇焕应该待下如父子，那么属下必定会怀德而不忍叛。
崇祯皇帝在位17年，换了50个宰相，14个兵部尚书。他眼见北京即将失守，还在案上写下「文臣人人可杀」，他对臣子的恨，可见一斑。
袁崇焕被凌迟，被误解。他没机会向明朝要公道，因为几年后明朝便灭亡了。崇祯也自杀了！不过历史却有定评。
