导语：大英帝国在时代的科技进步中把握住了时机，因为工业革命的发展和相应技术的进步，英国的崛起，注定了它在未来的时间势必会和世界另一头的另一个庞大帝国相碰撞，这就是已经发展到了盛世而又有衰败迹象的大清王朝。英国所把握的机会
有这样的一个事实，那就是在工业革命之前，英国的棉纺织业其实是相当程度上的落后。在当时的世界上，英国纺织业的地位其实是处在相当尴尬的一个的局面，对内滞销，对外有竞争不过历史悠久的中国和印度。事实上，当时中国和印度的棉纺织业的工艺和技术都远远超出了同时的欧洲。
（西方工业发展）
那么这样的一个问题就来了，为什么影响后世的工业革命没有发生在当时相对先进的中国和印度，反而让环境和技术相对落后的英国率先完成了人类历史上的第一个壮举？
其核心的原因恐怕应当会归结于两点，其一就是当时的英国相对上面的两个国家人口相对的稀少了很多，劳动力的成本也就相应的提升了很多。我们都知道，欧洲人的生活水平在中古时代的后期就已经逐渐赶超但是的中国大陆地区，而且随着时间的推移，这样的差距逐渐拉大。代表这种差距的代表元素就是当时欧洲工人的普遍工资水平都是远远超过同时期的中国。就是这种工资上的差别，就在以后的日子里，造成了两者之间生产方式的差异。
（纺织业的进步）
正当大英帝国进行轰轰烈烈的工业革命的时候，这是的大清王朝正处于乾隆皇帝的统治之下，这也是中国历史上最大的一个盛世王朝，康乾盛世的顶峰与..。康乾盛世时的中国
在清代三朝的经济发展之下，中国当时的经济总量在当时的世界处于第一位，因为相比于工业革命刚刚起步的英国及欧洲各国，清朝的制造业占比是遥遥领先的，虽然当时的清朝已经实行了相当长时间的闭关锁国政策，但是这也并不妨碍它凭借庞大数量的经济总量，成为当时世界上的贸易重要力量。
清代商业活动的繁荣，分别见于主要经营的国内市场和逐渐开拓的国外市场。明代中期，中原大地首先引进了外来的农作物：玉米、番薯、洋芋、花生………使过去无法种植传统粮食的荒地、山坡等特殊环境都能种植这些作物，使得中国清代的人口大量移向原来百姓嫌弃荒凉的西南山地、内地的丘陵与河间洼地。清朝后期人口的激增，也是与这一因素有着不可分割的关系。
（康乾盛世下的清朝经济）
明代的中国东南沿海地区，饱受倭寇及海盗的骚扰，自清朝取代明朝的正统地位之后，海患逐渐平息。清朝的水师在建国前期不遗余力的扫荡海上的非法武装力量。又加上后期清朝背后人诟病的闭关锁国政策，自清乾隆年间起，东南沿海地区再也没有出现大量的非法武装力量，这一情形的转变，有助于对外贸易的海路畅通。
在陆路方面，蒙古地区与内地交通自古就颇为畅通，一直是中原地区对外贸易的交通要道，原先山路崎岖的西南山地，也由于人口的大量迁移而导致城镇人口增加，道路畅通起来，对外的贸易之路也就更加的方便安全。
国际的贸易方面，海路的输入大多是大量北美洲传入的白银，在当时的中国，白银即是流通的货币也是富豪和贵族喜爱的贵金属。美洲盛产白银，大多流入中国，长期的贸易积累，使得中国的白银总量在当时的世界中居于首位。盛世下的掩盖
在来到中国之前，英国人对中国充满了美好的想象，认为中国是一个强盛大国。然而到了中国之后，正如我们在《没有中世纪，就没有新欧洲》一章中讲过的，他们的第一个印象是，中国的大部分普通人都生活在穷困之中。那么，为什么盛世中国是贫困的呢？
（清朝贫穷的写真）
本来，乾隆朝全国粮食产量比前代大幅增加。这一方面得益于红薯、玉米带来的"18世纪的食物革命"，另一方面是因为乾隆皇帝提供了长期的政治稳定，因此据吴宾和党晓虹的《论中国古代粮食安全问题及其影响因素》一文，中国历代口粮总量发展呈总的上升趋势。其中秦汉为417.6亿斤，隋唐代为626.4亿斤，宋辽金元代为835.2亿斤，明代为1392亿斤。而到清乾隆晚期，一跃而达2088亿斤。 然而，乾隆朝的又一个纪录是人口发生爆炸。在清代以前，中国人口多数时间在数千万左右，只有少数几个历史时段突破过一亿。然而在乾隆60年的统治生涯中，中国的人口增长非常迅猛，乾隆晚年，中国人口接近3个亿，增长率是108%，比世界水平高出了65个百分点。因此乾隆盛世也是一个贫困的盛世。落后的反思及灾难的到来
因为在满人入关之后，清朝统治者的高压要求导致中国人民的思想和意识完全被控制。日常生活上的改变首先就是造成冲突的首要缘由。虽然..在社会地位上远远不如元人，但元朝政府并未强迫..改易衣服与发式，..学者也仍照旧读中国书。许衡诸人还悉心努力，发扬儒家学说，既保存中国文化，更希望以此同化征服者。
（八国联军进攻）
清朝剃发、改服之令，启动了"留头不留发，留发不留头"的强迫选择，对于一般..而言，丧失自有文化的痛苦较之改姓易代的变局，尤有深切的感受。嘉定三屠、江阴八十三日的抵抗，以至..抗清运动，此起彼落，或潜伏山林，或寄居海隅，其动机无非是为了抗拒文化沦丧。 结束语:政治之争证明中国不是开明的君主专制，而是依靠棍棒进行恐怖统治的东方专制主义暴政的典型；经济之争最后证明中国不是富裕，而是贫困。这样的契机正好被当时发展中的西方各国所了解，这就为后来的鸦片战争进行了思想铺垫
