元朝末年，暴政如虎，百姓负税严重，不得不起义反抗，在众多的义军首领中，朱元璋后来居上，成功完成逆袭，这除了朱元璋本人有超强的智慧和魄力之外，他身边的众多将领也功不可没，其中，最著名的莫过于朱元璋最早带出来的淮西24将。这24将中，除了徐达、汤和外，还有一人名叫费聚，此人早年就追随朱元璋，拥有卓越的功勋，明初被封为伯爵。然而，胡惟庸案发生后，费聚因牵连其中被杀，他死的时候，他10岁的孙子说了8个字，，成了千古名句。
朱元璋加入红巾军之初，由于他在寺庙里认识几个字，所以很快被郭子兴提拔为头目，在朱元璋第一次到凤阳征兵的时候，费聚就投奔朱元璋了。费聚是个练家子，据说他早年曾到华山拜师学艺，有一身武艺，朱元璋看他相貌堂堂，而且为人豪爽，就非常重用他。他在加入朱元璋后的第一仗，攻打张家堡，费聚带领300人，成功降服对方首领，把对方3000人收编过来，朱元璋回去请功，封费聚为校尉。
此后，费聚多次随朱元璋南征北讨，在长兴一战中，打败张士诚，后来在在江西和陈友谅激战时，朱元璋被困，费聚拼死来救。朱元璋称帝的前一年，徐达奉命攻打苏州的张士诚，费聚和耿炳文等人，则负责清扫苏州周边的几个重镇，让张士诚孤立无援。洪武元年，费聚被封伯爵，随徐达攻打西安，徐达返京时，费聚被安排镇守平凉。之后他又协助傅友德和沐英，参加云南和贵州的几场大战。
