西方人眼中中国历史上有两个皇帝的改革力度最大，一个是秦始皇，另一个就是隋文帝。
那为什么偏偏是隋文帝杨坚在西方人那里成了中国历代最伟大的皇帝呢？首先隋文帝政绩斐然，隋文帝在位期间，对国家管理体制进行了大规模的改革，说他政绩斐然主要有以下几点
一、他确立三省六部制度。这个制度有着划时代的意义，加强了中央集权，而且开创了中国封建社会三权分立体制的新阶段。
二、设置义仓赈济饥民。同时还明确规定不同的收入的人的捐粮的标准不一样。一般百姓都捐献得起，对穷苦百姓是一项有效的社会保障。
三、隋文帝还废除了酷刑，修订《开皇律》。对前代81条死罪、150条流罪、1000余条徒、杖等酷刑以及灭族等恶法，都一概废止，大大增加了法律的人性化，同时还保留了法律的严谨性，在中国法制上具有划时代意义。
四、继续实行均田制度。隋文帝规定人人都有属于自己的一片田地。对一般农民，实行轻徭薄赋鼓励农桑的政策;对于豪强贵族兼并土地的行为，则给予打击。从而提高了农民的生产积极性，增加了国家赋税收入。
五、建立科举选士制度。有效改善了门阀世族垄断朝政。这种“任人唯贤”的改革，削弱了门阀大族世袭特权，对后代影响很大。
六、简化地方行政机构。隋文帝在开皇三年对机构改革进行了大刀阔斧的改革，通过废郡，实行州县两级制，通过州来管辖县，同时又省并了一些州县。国家开支得到了极大的节省，减轻了百姓负担，行政效率也有所提高，加强了中央对地方的控制。
因为西方人认为。隋文帝在位期间，对国家管理体制进行了大规模的改革，以及隋文帝改革的意义十分之大，再加上西方人认为改革能有效的增强国力，所以在西方人眼中隋文帝是中国历史上最伟大的皇帝。
