自夏启杀伯益夺得政权后，华夏就由“公天下”进入了“家天下”的世袭制。夏启死后，传位给太康，只是太康太不争气，才接过这热乎乎的“家传”王位，就丢掉了。原来是太康喜欢打猎，出去打猎时忘记回家了，就被有穷氏的首领后羿占了去。接着后羿又被自己的手下寒浞杀死，这个“家传”的王权，转了几转后，还是落在了“小人”寒浞手里。
寒浞登位后，战战兢兢的励精图治，对百姓轻徭薄赋，很快国运就兴旺了起来。本来在消灭了流亡在外的夏王相后，这“家传”的宝贝很快就要变成寒家的了，谁知道少康复起，在寒浞统治了四十年后，终于结束了这段被正史称为“无王”的统治。
少康是夏王相的遗腹子，在寒浞攻占夏朝都城时，相的妻子后缗从城墙下的狗洞钻出，逃得了性命，逃回娘家后就生下了少康。少康自小聪明，知道了祖上丢失家业的经过后，便立志夺回天下。长大后少康先是在祖父的手下，当管理畜牧的小官，谁知道身份泄露，寒浞就派他儿子来斩草除根。少康听到消息后连夜出逃，他逃到一个叫有虞的部落。这次逃命倒让少康因祸得福，他被有虞的首领看上，招做了女婿。
