赵匡胤在历史上有很大的名气，原因在于两件事，第一，他“黄袍加身”的传奇经历，第二，他扑朔迷离的死亡之谜。
柴荣即位后，赵匡胤执掌禁军，因他作战非常勇敢，每次都能斩杀上万人，即使手臂中箭血流不止依然勇敢作战，还曾将柴荣从乱军中救出，所以柴荣十分看重他，他被任命为殿前都指挥使。
柴荣病死后，他的儿子才七岁，不能掌控局面，而此时契丹和北汉联兵南下，后周宰相范质派赵匡胤率兵北上抵御，赵匡胤率大军夜宿陈桥驿，他正吃酒，将士们就商量：“今主年幼，不能主政，我等为国效力拼死厮杀谁能知道？不如立赵匡胤为皇帝，也好论功行赏。”出于他们的私心，就将黄袍加在醉醺醺的赵匡胤身上。
赵匡胤当皇帝后，励精图治，将北宋治理得很好，他没想到，害他的不是敌人，而是他至亲的亲人。
赵匡胤一生娶了三个妻子，可能是他克妻，两个妻子都死了，只剩下第三个妻子。
第一个妻子贺氏在赵匡胤没当皇帝时就去世了，赵匡胤追封她为孝惠皇后。第二任妻子虽然是在赵匡胤风光时候嫁给他的，，但她只当了三年皇后就去世了。第二位皇后死后，赵匡胤一直没立后，直到几年后，他才又立了一位新后，这位皇后叫宋氏。
宋氏出身极高，是名门闺秀，她的父亲曾任左卫上将军和节度使，母亲是后汉公主，宋家是有名的豪门望族。
不过因为宋氏貌美如花，赵匡胤倒也宠爱她，虽然对她是利用多，出身不高的皇帝一般都需要门阀贵族的支持，宋氏家族对赵匡胤绝对是最好的后盾。
宋氏被纳为皇后时才十七岁，跟赵匡胤差了二十五岁，但他们相处得很好，宋氏对皇帝很敬重，性格温柔善解人意，每次皇帝下朝，她都穿着皇后的服饰恭恭敬敬等待服侍他，不过这位皇后晚景并不好，杀死赵匡胤的赵光义对这位嫂子态度不好，让她在宫廷里凄凉地度过晚年。
