外太空一直是我们地球人渴望探索并了解的地方，但是由于技术门槛较高和探索成本高昂，使许多小国家望之却步，暗探心有余而力不足。而美国在外太空探索上却是一枝独秀，一直引领着外太空探索的发展。
美国不仅是第一个实现登月的国家，在后续的太空探索也一直处于领先地位，这次我们要了解的是空天飞机，他不同于一般的飞机，是在外太空飞行的飞机，技术要求无疑更高。我们熟知的飞船，一般都是一次性的，执行完任务自行销毁，而空天飞机却可以重复性使用。
近日美国媒体报道称，美国研发的神秘空天飞机X-37B计划的第五次飞行中正执行秘密任务。在此前的飞行中，X-37B的在轨飞行时长不断刷新纪录，，目前已经执行了400多天任务了，但是关于这款飞机的所执行的任务，美国方面一直语焉不详，被网友称为最神秘的空天任务。不过可以肯定一个小秘密就是，这款飞船的在柜时间非常长，那么意味着可以执行非常耗时间的任务。
太空探索成本高很大程度是因为飞船只能一次性使用，而空天飞机却可以重复性使用，无疑大大降低了成本，成为美国进行太空探索的利器。其在外太空运行的时间较长，意味着可以更高效的收集更多的信息。
其他航天大国也都曾经对空天飞机进行过研究，可都由于自身科技不达标而以失败告终，曾经网上有传闻中国拥有了自己的空天飞机，我们也难以确定其真实性。
现如今，大国之间的较量早已不仅仅拘泥于地球，而是迈向了综合国力之间的竞争，美国在外太空的收获，最终也将转化为其在大国竞争之间的优势，以后我们进行外太空的探索可能还受制于人。因此，我们在快马加鞭加快自身太空探索脚步的同时，也要关注其他国家的最新动态。
