高超声速武器被全世界各国军方视为下一代打击武器，然后作为全球最强的美军近几年来却一直没有特别重视该武器的研发，直到国防部副部长格里芬警告说美国落后太多后，才引起了各军种的警惕，美国空军尤其重视，想要在该领域全面追赶。
近日，美国空军授予国防承包商洛克希德马丁公司一项价值9.28亿美元的合同，以开发一种飞行速度五倍声速以上的武器，旨在以极快的速度压倒敌人防御系统，并提供攻击时间敏感目标的能力。《空军杂志》透露了这一消息，并宣称该合同是为了支持空军的高超声速常规打击武器（HCSW）项目，该杂志还报道，除该计划外，还有一个同样神秘的空军项目正在秘密开展，称为空射快速反应武器（ARROW）。与此同时，国防高级研究计划局（DARPA）正在开展另外两个项目，即战术助推—滑翔高超声速吸气式高超声速武器，美国海军也有自己类似的超声速计划。一般来说，高超声速武器的飞行速度至少是声速的五倍。这通常通过使用超燃冲压发动机来实现，超燃冲压发动机通过高速的向前运动将超声速的空气吸入发动机中，从而形成推力。然而，超燃冲压发动机无法在低速运行，为此，该武器一般要安装一个火箭助推器，发射后先点燃将发动机可以启动的高度和速度。
高超声速武器概念有两种。一个超声速超燃冲压发动机，该武器一般挂载在一架在高空飞行的大型飞机翼下。一旦母机飞得足够快达到能使超燃冲压发动机点燃的速度，导弹就可以发射。21世纪初美国航天局的项目在X-43A“超级X”就使用这个概念，有证据表明，空军的ARROW计划也使用了该方案。第二个是助推—滑翔式空射高超声速飞行器，该武器一般放置在地面发射的弹道导弹的顶部。火箭点火后将武器加速到超燃冲压发动机可以运行的速度高度，高超声速武器和火箭脱离，然后滑翔进入大气层对目标实施打击。美国军方认为，争夺高超声速领域的优势刻不容缓，俄罗斯对这些武器进行了多次测试，并认为这是对美国军事优势的不对称抵消。
俄罗斯的卫士高超声速飞行器预计也将于2020年投入使用。卫士导弹肯定是一种带有核战斗部能突破美军防御的武器。俄罗斯总统普京表示，卫士的最高速度为20马赫，而且还宣布开发了一款名为匕首的高超声速武器，，该武器可以安装在米格-31上进行空射，或者由地面发射的伊斯坎德尔作为发射载体，这也引起了美国的焦虑。（利刃/酱爆）
