报道认为，这有着由来已久的历史原因。在阿富汗和伊拉克，美国陆军都有过匆忙给士兵增加防护的经历，就像给车辆增加防护一样。这些防护能够救命，但对作战人员和悍马军车来说，层层防护的重量变得太大，以至于常常会影响灵活性。
防护的代价包括很多方面。沉重的防弹衣导致士兵在阿富汗山区中的行动速度变慢或是在伊拉克的沙漠中酷热难耐。当个头较小的士兵坐在行驶几个小时的车里时，陶瓷防弹板会令人透不过气。当士兵卧倒时，头盔的后檐会被衣领挂住，使他们更难以扭头观察。躯干上的防弹衣则限制了手臂的移动，影响了瞄准。
在伊拉克作战时，对于许多任务来说，这样的取舍是可以接受的：士兵们大部分时间待在基地或车辆里，而当他们像米其林轮胎先生一样摇摇摆摆地出去执行任务时，灵活性受到影响只是很小的代价。但在阿富汗，大部分地区只能步行进入，沉重的防护装备意味着美军巡逻部队经常被装备轻便的..武装分子打败。在大规模作战中，到处都是重型武器的炮火，士兵们绝对需要能够冲刺和匍匐，从一个战壕、岩石或被毁的建筑爬到下一个去。如此沉重的防护装备会使你的速度放慢，就会像没有任何防护一样导致你被杀死。
美国陆军投入了大量资金研制重量更轻的防弹衣。怀特黑德说，他们正在与业界讨论新一代硬质防弹插板，重量将减少10%至20%。不过，新系统在重量和灵活性方面的进步主要来自精心设计，如果有需求的话还可以量身订制。她对记者说：“这些材料并没有太大不同，它们只是略微轻了一些，主要靠的是不同的设计。”
想一想对腹股沟的保护。这是一个特别敏感的部位。在被路边炸弹炸伤后，许多男士兵提出的第一个问题是，他们是不是被爆炸给..了？
过去的腹股沟保护系统由两部分组成。怀特黑德说，其中一部分是一件保护性的内衣，基本上可以说是“防弹内衣”，里面嵌入了保护大腿股动脉的垫片。另一部分是一块梯形的硬质防弹板，连在士兵的腰带和两腿之间的带子上，使得穿戴者就好像一直被人勒住了裤裆。可想而知，士兵们对此深恶痛绝。
