五色俱全的事物在自然界中非常罕见，因此常常被视为君德开明、政理太平的祥瑞。云气五色、日五色都被视为天下太平的征兆。史书常以五色祥瑞神化先王政治。传说黄帝修德立义，天下大治，上天曾授予其“五色毕具，鱼泛白图，兰叶朱文”的“录图”。帝尧即政时，有“荣光出河，休气四塞。龙马衔甲，赤文绿色。甲似龟背，五色”。古代圣王和今天的明星一样，出场时总是色彩绚丽。
宫殿用色五色俱全，一点儿也不“莫兰迪”
那么，宫殿作为帝王居所，理应是祥瑞的集合体，用色上五色俱全，一点儿也不矜持，而且一定要用正色，不能有丝毫“莫兰迪”。紫禁城虽然名字里带了“紫”，却是“紫微星”之意，并没有使用紫色。紫禁城给我们最显著的颜色印象，就是红墙黄瓦了。
需要说明的是，“赤”与“红”在古人的表述中不是一种颜色，赤类似于今天的正红。赤在五行中，代表南方，与火、夏季对应，它是全世界最古老的。赤色一直是中国人最喜爱的颜色，自周代开始，中国人便将赤色用于大面积的装饰建筑中。到了明代，姚广孝将北京城宫殿装饰红色的做法做了进一步的继承与发展，不仅将建筑外露木结构都装饰为朱红色，还将一直流传的白色墙壁改为了红色。
..象征土，在五方中为中央，是代表古代帝王的高贵颜色，因此黄琉璃瓦象征着火土相生和宫殿的中央尊位。青为五正色之一，在五行中，为东方色，对应木，春。在紫禁城建筑中，也有很多青瓦覆顶的，如太子称东宫，也称青宫，故宫东部的“南三所”是皇子皇孙君主的宫殿，屋顶采用青色的琉璃瓦。
黑在古代，是五行中的北方色，与水、与冬季对应。如紫禁城当中的文渊阁，是宫中的藏书阁，屋顶采用黑瓦，，以达到防火走水的目的。加上遍布紫禁城的汉白玉栏杆，雕栏玉砌之下使皇帝的宫殿五色俱全。
