彩妆的最后一步，都是要加上珠光，对于紫禁城这样一位御姐而言，自不必说。所以紫禁城建筑在用金上也不含糊。金色主要来源有两种，即金漆与金箔，一个是金色，一个是真金。大到博缝板上的各种图案、大门上排布的门钉，小到彩画旋花的花心，金光无处不在，也成就了视觉上真正的“金碧辉煌”。于是明代金幼孜的《皇都大一统赋》中，就说紫禁城是：“焕五采之辉煌，作九重之严密。”
清宫彩绘配色以蓝绿为主，并不明艳
化妆有职业妆和晚宴妆，彩画也是如此。清宫彩绘配色以蓝绿为主，而且因为多用矿物原料，所以并不明艳。现在很多影视作品中，绿色不是石绿色，而是绿油漆的颜色，看起来塑料感十足。
明清官式建筑彩画主要可以分为两大类：规矩活和白活。规矩活相当于职业妆，有固定的图样形制，包括带有龙凤装饰的和玺彩画和带有旋花装饰的旋子彩画，都是青绿为主的。白活相当于晚宴妆，应用在园林等个人的空间，指的是苏式彩画。彩画主题比较多样，花鸟、山水、博古、故事都可以，今天我们在颐和园长廊看到的彩画，就是清代苏式彩画的经典代表。
明代是一个相对收敛和简单大气的时期，官式建筑彩画主要颜色青色、绿色及红色。色相上以冷色调的青色居多，且跨越多个彩画等级。清代的彩画则更加琐碎一些，大色上基本采用大青、大绿为主色。
苏式彩画主要应用于园林建筑，与应用于宫殿建筑的和玺彩画与旋子彩画不同，苏彩用了比较丰富的颜色。特别是到了清代晚期，广泛运用各种间色，出现了香色、紫色、粉色等颜色，使苏彩的风格清新淡雅，有了更柔美的感觉。
彩画的渲染和眼影一样，通常都采用一种叫做“退晕”的手法，就是将不同色阶的相同颜色，沿彩画图案和墨线缘道，由浅入深或由深入浅一道道整齐排列绘制，形成一条渐变的宽带的画法。绿色的退晕最为多见，称头绿、二绿、三绿。
