以“讲好中国故事，展示传统文化，普及戏曲知识，传承华夏文明”为主旨，《中国戏曲大会》第一季的竞赛形式吸引了大批观众，掀起了一波“戏曲热”，被媒体誉为电视版的“戏曲教科书”。
2018年，《中国戏曲大会》再度开锣，节目于10月2日至10月8日19：40在CCTV-11戏曲频道首播，次日8：26重播。总导演钱皓告诉《综艺报》，新一季《中国戏曲大会》题目难度升级，选手更偏年轻态，内容设计上力求均衡展现具有不同地方特色的戏曲艺术，让观众领略博大精深、源远流长的戏曲文化的同时，也将改革开放40年来戏曲取得的新成果展现在观众面前。
难度升级 选手更偏年轻化
“本季的一大不同之处，在于题目难度的升级。如果说去年是零门槛，今年则是低门槛。”钱皓介绍，这是针对去年节目播出后得到的反馈做出的调整。
题目难度升级，题型也有所增加。本季除保留原有的连线题、选择题等题型，还新增了拼图题、文物题、表演题等题型。拼图题利用新媒体技术，图文并茂，可以引发现场互动，提升观众的参与感；文物题巧借戏曲文物，让历史与现代隔空对话，让参与者感受悠远漫长的戏曲历史；表演题通过演员精湛的特技展示，彰显勤学苦练的匠人精神，唤醒观众对戏曲艺术的文化自觉。
每期擂主争霸环节，会表演一个剧种的经典剧目。京剧名家陈少云、傅希如、王艳、张建国，评剧名家高闯等也将加盟节目，讲述剧种历史和剧目典故，让节目参与者和电视机前的观众“知其然，知其所以然”，增强比赛的趣味性和观赏性。
